70-årig mand lod som om, han var blind i 50 år: Fik over 7,4 millioner kroner i sociale ydelser

En 70-årig mand fra Vicenza i det nordøstlige Italien har skabt stor forargelse i sit hjemland, efter at det blev afsløret, at han i over 50 år lod som om, han var blind.

Gennem et halvt århundrede modtog han invalideydelser, som han slet ikke havde ret til, og i alt løb det op i omkring en million euro – svarende til over 7,4 millioner danske kroner.

Sagen begyndte for mere end fem årtier siden, da manden ifølge egne oplysninger mistede synet efter en arbejdsulykke. Efter hændelsen blev han officielt erklæret blind og tilkendt en livslang invalidepension, skriver mediet ED.

I mange år levede han et tilsyneladende stille liv uden at vække mistanke, og de lokale myndigheder havde ingen grund til at betvivle hans handicap.

Men under en tilfældig kontrol fik politiet mistanke om, at noget ikke stemte. Betjentene bemærkede, at manden bevægede sig usædvanligt sikkert rundt og virkede alt andet end synshandicappet. For at få beviser satte politiet derfor en overvågning i gang, hvor manden blev filmet i to måneder i træk.

Optagelserne fjernede enhver tvivl om, at der intet var galt. På det lokale marked kunne man blandt andet se ham undersøge grøntsager nøje, inden han købte dem, og i sin have håndterede han uden problemer farlige haveredskaber som motorsav og hækkeklipper.

Han bevægede sig frit rundt uden nogen form for hjælpemidler, og hans handlinger afslørede tydeligt, at han havde et fuldt fungerende syn.

Da efterforskningen blev afsluttet, blev manden sigtet for socialt bedrageri. Hans udbetalinger blev omgående stoppet, og de italienske myndigheder har nu krævet omkring 200.000 euro (ca. 1,5 mio. kr.) tilbage – det beløb, han har modtaget i løbet af de seneste fem år.

Myndighederne undersøger desuden, om der er grundlag for at kræve en større del af det samlede beløb tilbage, som han har modtaget siden 1970’erne.

Sagen har vakt stor opsigt i Italien, hvor mange ser den som et eksempel på, hvordan systemet kan udnyttes i årevis, uden at nogen opdager det. Samtidig har det ført til en opfordring fra flere politikere om strengere kontrol med sociale ydelser og mere regelmæssige helbredstjek for personer, der modtager invalidepension.

Den knap så blinde mand risikerer nu både en betydelig bøde og fængselsstraf, og hans sag forventes at komme for retten senere i år.