David Moots nye hus har et gråt tag, stenvægge og en terrasse med udsigt over Atlanterhavet. Siden 2004, hvor David var 39 år, har han drømt om at købe et hus, hvor han kunne nyde de lækre strande ved Cape Cod i Massachusetts.
Han opfyldte sin drøm to årtier senere, da han i december sidste år købte et hus for 395.000 dollars, svarende til lidt over 2,6 millioner kroner. Men drømmehuset er kun få meter fra at blive opslugt af havet på grund af den stigende vandstand - og alligevel bekymrer David Moot sig ikke.
"Livet er meget kort, og jeg sagde til mig selv: 'Lad os se, hvad der sker'. Det ender med at falde i havet, og det kan ske, mens jeg lever - eller måske ikke," sagde den nu 59-årige ejer i et interview med Boston Globe.
Estimater viser, at der vil gå omkring otte år, før Davids drøm bliver opslugt af havet. Huset befinder sig lidt over 7,6 meter fra stranden, men i dette område bevæger Atlanterhavet sig ind med en hastighed på 0,90 meter om året - en hastighed, der overstiger gennemsnittet på cirka 0,60 meter langs USA's østkyst.
Tallene stammer fra Stephen Leatherman, forsker ved Florida International University, som studerer USA's kystlinjer og selv har boet ved Cape Cod. På USA's østkyst bliver ni ud af ti strande langsomt opslugt af havet på grund af klimaforandringer, og området, hvor David Moot har købt sit hus, er en af dem, hvor erosionen accelererer mest.
"Dette hus ser måske godt ud lige nu, fordi stranden er bred, men vent til stranden bliver smallere, og bølgerne når klinten lige under huset," sagde Leatherman i et interview med The Guardian.
Ifølge forskeren er købet af huset - selvom det var for et beløb langt under de næsten 1,2 millioner dollars, som det oprindeligt var sat til salg for - et resultat af en manglende forståelse for problemet med erosion.
Men David Moot, som stadig bor i Pittsburgh i Pennsylvania, og arbejder som indretningsdesigner, har konsulteret eksperter, undersøgt erosionsraterne i området og udviklet strategier for at forsinke havets fremrykning.
Han har overvejet at plante græs for at holde sandet fast, flytte de dele af huset, der er mest udsat, eller etablere strukturer af skaller, planter, sand og sten for at stabilisere jorden.
Men alt dette kan kun give David Moot en begrænset mængde tid. Ifølge Karen Strauss, som arbejder med naturbeskyttelse i Eastham nær Cape Cod, er mange af de løsninger, der kan stabilisere kysten i eroderede områder, begrænsede og ofte midlertidige. Og udfordringerne vokser kun.
"Med den stigende havniveau og intensiverede storme ser vi en øget erosion, som i høj grad påvirker ejendommene ved kysten," sagde hun til Boston Globe.
David Moot siger, at han er fuldt ud klar over situationen. Men for ham har huset ved havet stadig potentiale, selvom det kun er midlertidigt.
Han overvejer at udleje det, eller gennemføre en plan, han arbejder på med et hospice, hvor han vil bruge boligen som et roligt sted for terminalt syge, der ønsker 'en mulighed for at nyde ejendommens fred og havudsigten'. For den 59-årige designer er der altid fordele og ulemper ved alt i livet.
