Når de fleste tænker på den nylige orkan, der ramte Florida, er det ødelagte hjem, ødelagte veje og voldsomme stormfloder, som printer sig ind på nethinden.
Men midt i alt kaosset er en skjult fjende, som i år har kostet 13 mennesker livet – en dødelig bakterie, der trives i det stormhærgede miljø.
Den kødædende bakterie, vibrio vulnificus, har fået ny vind i sejlene i 2024, hvor den sjældne infektion har spredt sig hurtigere end nogensinde før i kølvandet på de kraftige orkaner, der har hærget staten.
Det skriver The Guardian.
I år er 74 tilfælde blevet rapporteret sammenlignet med sidste års 46.
Sundhedsmyndighederne har peget på en fælles årsag: De voldsomme orkaner, især orkanen Helene, som ramte Florida med historiske stormfloder og kraftige vinde.
Disse ekstreme vejrforhold har skabt perfekte betingelser for, at vibrio-bakterien kan sprede sig i statens varme, brakvandede kystområder.
For dem, der ikke har hørt om vibrio vulnificus før, er det en naturligt forekommende bakterie, der trives i saltvand. Det farlige opstår, når mennesker indtager forurenet vand eller udsætter åbne sår for bakterien.
Infektionen kan være så alvorlig, at medicinsk personale ofte må amputere inficerede lemmer for at redde patientens liv.
Selvom dette ikke er første gang, at en orkan har udløst et vibrio-udbrud – i 2022 var der et lignende spring i tilfælde efter orkanen Ian – er antallet af dødsfald i år bekymrende. Med to store storme, Helene og Milton, der har ramt staten i år, frygter mange, at tallet kan stige yderligere.
