Strandgæster i Danmark, en by i det vestlige Australien, kunne ikke tro deres egne øjne, da en én meter høj kejserpingvin vadede i land, langt fra det iskolde Antarktis.
Det skriver ABC News.
Lokale myndigheder fandt fuglen i en underernæret tilstand, og den bliver nu passet af dyrepasseren, Carol Biddulph.
Det usædvanlige syn af kejserpingvinen – en art, der typisk lever mere end 3.500 kilometer (2175 miles) væk i Antarktis – har efterladt mange undrende over, hvordan den er endt så langt væk fra sit hjem.
Belinda Cannell, marinbiolog ved University of Western Australia, foreslår, at pingvinen sandsynligvis fulgte en havstrøm lidt for langt mod nord.
“Kejserpingviner er afhængige af havstrømme for at finde føde,” fortalte Cannell til ABC News, “men denne pingvin kan være drevet langt ud over sit sædvanlige område i jagten på fisk og blæksprutter.”
Selvom disse havstrømme normalt holder dem tæt på Antarktis, kan en strøm alligevel have ført pingvinen mod Australien, et meget varmere og ukendt sted.
Kejserpingvinen er verdens største pingvinart og trives i de ekstreme antarktiske forhold, både i iskolde vande og på land, hvor temperaturerne kan falde til minus 60 grader celsius.
Klimaet i Australien – hvor det lige nu er forår – må derfor have været et chok for pingvinen, som er vant til den frysende antarktiske atmosfære.
Disse bemærkelsesværdige fugle lever af fisk og blæksprutter og dykker ofte hundreder af meter for at fange deres bytte. Kejserpingviner deler også deres forældreskabspligter, hvor hannerne overtager rugningen i flere måneder efter, at hunnerne har lagt æg.
I denne periode drager hunnerne på lange jagtture, der nogle gange varer op til to måneder.
Men hvad er næste skridt for pingvinen, der har forvildet sig til Australien? Australiens Department of Biodiversity, Conservation and Attractions (DBCA) arbejder i øjeblikket på at pleje pingvinen tilbage til sundhed.
I en erklæring kaldte Biddulph det “fantastisk” og “et privilegium” at være en del af pingvinens rejse. Det er endnu ikke klart, hvad der vil ske, når pingvinen er rask igen.
