Alberte Clausen
Han er nu anklaget for racistisk fortid.
En britisk politiker står endnu en gang i centrum. Men denne gang handler det ikke om Brexit, flygtningepolitik eller EU-modstand.
Det handler om fortiden.
Flere gamle klassekammerater fra hans skoletid på den prestigefyldte drengeskole Dulwich College fortæller nu om en ung Nigel Farage, der angiveligt mobbede, brugte groft sprog og kom med racistiske udtalelser.
Beskyldninger fra skolekammerater vækker opsigt
Den mest markante anklage kommer fra Peter Ettedgui, som i dag er filmproducent.
Han fortæller, at Farage blandt andet skulle have sagt ”Hitler havde ret”.
Ettedgui har jødisk baggrund, og hans familie flygtede fra nazismen.
Han beskriver episoden som dybt chokerende og siger til The Guardian, at det var første gang, han blev konfronteret med antisemitisme.
Ud over Ettedgui har 19 andre tidligere elever ifølge avisen bekræftet, at Farage i teenageårene udviste en adfærd, der i dag ville blive betragtet som stærkt problematisk.
Blandt andet nævnes racistiske sange og nedsættende sprog rettet mod medstuderende med anden etnisk baggrund.
‘Intet af det passer‘
Nigel Farage afviser alle anklager og siger til BBC, at han aldrig har fremsat racistiske krænkelser.
Han erkender dog, at han som teenager har sagt ting, der dengang kunne opfattes som drilleri, men i dag tolkes anderledes.
“Har jeg sagt ting for 50 år siden, som man kunne opfatte som drilleri i skolegården, men som i dag kan tolkes på en helt anden måde? Ja,” siger han.
Konsekvenser for partiet og personligt brand
Sagen kommer på et ubelejligt tidspunkt for Farage, som står i spidsen for det hurtigt voksende højrefløjsparti Reform UK.
Partiet henter i øjeblikket store vælgerandele fra det konservative parti og placerer sig højt i meningsmålingerne. Spørgsmålet er nu, om sagen vil bremse denne fremgang.
Journalist og Storbritannien-kender Lone Theils vurderer, at det næppe får konsekvenser.
Hun mener, at Farages vælgere ikke forventer en undskyldning og i stedet vil se det som et knæfald for politisk korrekthed, hvis han gav en.
“Nigel Farage er en snu og klog politiker. Når han ikke vælger at sige undskyld, er det fordi hans publikum ikke ligger dér,” siger hun til TV 2.
Sagen har sat gang i debatten, men indtil videre holder Farage fast i sin afvisning af anklagerne.
