Han afviste det selv som træthed efter overarbejde: Det viste sig at være noget helt andet

En erfaren kræftsygeplejerske, Matt Riddleston på 59 år, opfordrer nu mænd til at lytte til deres krop og ‘blive undersøgt’, efter at han selv fik konstateret prostatakræft.

Matt, som bor i Chelmsford sammen med sin kone Kate på 55 år, har arbejdet med kræftbehandling i 32 år, heraf 20 år som ledende sygeplejerske på det lokale hospital. Han fortæller, at han før diagnosen følte sig ‘immun overfor alt det, vi behandler vores patienter for’.

Hans egen sygdom begyndte i starten af 2022. Som far til tre afviste han i første omgang sin vedvarende træthed og mente, at det blot skyldtes travlhed som sygeplejerske under pandemien.

Men da mere klassiske symptomer på prostatakræft dukkede op, såsom problemer med vandladning, blev han undersøgt yderligere. I juli 2022 fik han diagnosen: prostatakræft i stadium 4 med spredning.

Matt beskriver det som at leve med en ‘uønsket passager’. Han har gennemgået hormonbehandling, kemoterapi og strålebehandling og er nu i en fase, hvor han bliver overvåget.

Han erkender dog, at han konstant føler, han ‘venter på’ sygdommens uundgåelige fremgang – det handler ikke om ‘hvis, men hvornår’. Det skriver The Independent.

Den 7. september deltog Matt i Sir Chris Hoys Tour De 4-cykelløb i Glasgow – en 90 kilometer lang rute, der havde til formål at skabe opmærksomhed om sygdommen og støtte en bevægelse startet af den tidligere olympiske cykelrytter, der selv har fået konstateret prostatakræft.

Matt begyndte som kræftsygeplejerske i 1993, som 32-årig, og har siden 2023 arbejdet som ledende klinisk sygeplejerske for patienter i en klinik, hvor der behandles med orale kræftlægemidler. Han mener, jobbet har givet ham en følelse af ‘pligt og ansvar’.

I april 2022, da han begyndte at få smerter og træthed, kontaktede han sin læge. En undersøgelse viste en hård og ujævn prostata, og en blodprøve afslørede forhøjet PSA-niveau.

Efter yderligere scanninger og henvisning til The Royal Marsden Hospital i London fik han i juli konstateret kræft med spredning. Han siger, han stadig har svært ved at forlige sig med rollen som patient.

“Jeg ved alt for meget, og det er ikke altid en fordel,” siger Matt, som stadig arbejder – dog ikke med prostatapatienter, da det føles for tæt på.

Han beskriver uvisheden som den mest skræmmende del: “Man venter bare på, at det vågner op og viser sit grimme ansigt.”