En desperat mor har fortalt om sin smerte, efter hendes teenagesøn blev idømt 18 måneders fængsel, men stadig er fanget i fængsel 18 år senere under en grusom ubegrænset fængselsstraf.
Luke Ings blev som 17-årig idømt en kontroversiel straf for offentlig beskyttelse (IPP) for røveri og et slagsmål på McDonald's.
Disse straffe blev afskaffet i 2012 på grund af bekymringer om menneskerettigheder, men ikke med tilbagevirkende kraft. Dette har efterladt næsten 3.000 personer i fængsel uden en løsladelsesdato. Det skriver det britiske medie The Independent.
Hans knuste mor, 57-årige Samantha, har afsløret, at Luke, der nu er 36 år, er fanget blandt 'monstre' i det topsikrede HMP Wakefield, som huser nogle af Storbritanniens farligste forbrydere. Han har tilbragt hele sit voksne liv bag tremmer.
Hun frygter, at medmindre regeringen handler hurtigt, vil han ikke overleve de stigende selvmordsrater og selvskade blandt IPP-fanger.
"Det er forkert. De er nødt til at få styr på dette. Jeg forstår det, hvis de havde myrdet eller voldtaget nogen. Min søn var i et slagsmål ved McDonald's og begik et røveri på gaden," sagde hun til The Independent.
"Han var 17 år, og min mor var død to uger før. Han mistede kontrollen. Jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre for at få ham ud."
Hun fortalte videre, at der ikke er noget lys for enden af tunnelen for Luke, og tingene ville have været meget værre, hvis ikke hendes afdøde far havde hjulpet. Han nåede desværre ikke at opleve sit barnebarns løsladelse.
"Jeg tror, at hvis det ikke havde været for min far, ville Luke ikke være i fængsel nu - han ville have taget sit eget liv," sagde hun.
Mindst 90 fanger har taget deres eget liv, da de havde mistet håbet om nogensinde at blive løsladt. Yderligere 30 selvmord siges at have fundet sted blandt IPP-fanger, der er blevet løsladt men underlagt strenge betingelser, som kan få dem tilbage i fængsel for små overtrædelser.
Samtidig er regeringen begyndt at løslade andre fanger efter at have afsonet blot 40 procent af deres straf for at afhjælpe overbelastningen i britiske fængsler - noget som IPP-fangerne anser for en hån.
IPP-dømte falder ikke under den britiske regerings såkaldte SDS40-ordning, som forventes at løslade 5.500 fanger inden udgangen af oktober, på trods af at mere end 700 IPP-fanger har afsonet mindst 10 år længere end deres minimumsdom.
"De er nødt til at kigge seriøst på dette. De vil kunne tømme nogle af deres fængsler, hvis de løslader IPP-fangerne. Den eneste frygt er, at nogle af dem har været derinde så længe, at man kan tvivle på, om de kan klare sig udenfor," sagde Lukes mor.
Hun fortalte, at næsten to årtier bag tremmer har ændret hendes tidligere selvsikre og høflige søn, som har autisme. Han er nu en nervøs mand, der har svært ved at holde øjenkontakt. Hans yngre søster, Millie, som nu er 21 år, var kun syv måneder gammel, da Luke fik sin straf.
Men Samantha fra Bracknell i Berkshire, holder stadig fast i håbet og beholder Lukes tøj i en skuffe, i håbet om at han en dag vil komme hjem.
"Min lille pige var syv måneder gammel, da han blev sat i fængsel. Det er så uretfærdigt, at hun har mistet 20 år med sin bror," sagde hun.
"Det er forfærdeligt, hvordan de har behandlet dem, og jeg ved, at det ikke kun er ham. Det er som om, vores familie ikke er hel. Vi mangler en - hver jul, hver fødselsdag, hver påske, hver gang vi er sammen."
