Den Suveræne Militære Malteserorden, bedre kendt som Malteserordenen, er en institution med en helt enestående historie, der rækker næsten et årtusind tilbage. Den fungerer ikke blot som en religiøs katolsk orden men også som en omfattende humanitær organisation med et betydeligt budget dedikeret til flygtningelejre og at levere katastrofehjælp i over 120 lande verden over.
Hvad der gør denne orden ekstraordinær, er dens status som en suveræn enhed. Selvom den er anerkendt med observatørstatus hos De Forenede Nationer og opererer under egen forfatning, ejer den paradoksalt nok intet land. Dens unikke situation tillader den at udstede egne bilnummerplader, frimærker, valuta og pas, på trods af manglen på egne veje. Det skriver CNN.
Oprindeligt grundlagt som en ridderorden i Jerusalem i 1099, blev Malteserordnen senere tildelt Malta-øgruppen i 1530. Efter at være blevet fordrevet af Napoleon Bonaparte i 1798, har ordenens hovedkvarter nu adresse i Rom. Ifølge Daniel de Petri Testaferrata, ordenens Malta-baserede præsident, er kun en lille del af de 13.500 medlemmer bosat på Malta i dag.
Interessen for ordenens diplomatpas, der er det mest sjældne i verden, er forståelig. De blev først udstedt i 1300-tallet og er i dag forbeholdt en eksklusiv gruppe, herunder medlemmer af Det Suveræne Råd og diplomatiske missioners ledere. Disse pas, som er gyldige op til ti år for stormestre og fire år for andre, er en kilde til fascination ved grænsekontroller.
Ordenes indflydelse strækker sig til diplomatisk anerkendelse fra to tredjedele af Schengen-landene og samarbejde med nationer uden formelle diplomatiske relationer, såsom Frankrig, Storbritannien og USA.
Foto: YouTube
