En ændring af den japanske færdselslov trådte i kraft fredag og medfører strenge straffe for cyklister, der anvender mobiltelefoner eller cykler i alkoholpåvirket tilstand. De nye regler omfatter fængselsstraffe og høje bøder og er indført for at imødegå en stigning i antallet af ulykker relateret til mobilbrug og spirituskørsel blandt cyklister.
Cykling med mobilen i hånden – hvad enten det er for at tale, skrive beskeder eller blot kigge på skærmen – straffes nu med op til seks måneders fængsel eller en bøde på op til 100.000 yen (cirka 4.500 kroner). Hvis en cyklist forårsager en ulykke som følge af mobilbrug, kan straffen stige til op til et års fængsel eller en bøde på op til 300.000 yen - eller 13.500 kroner. Tidligere var mobilbrug under cykling reguleret af lokale sikkerhedskommissioner, som havde beføjelse til at udstede bøder på op til 50.000 yen.
Spirituskørsel straffes hårdt
Loven har også skærpet straffen for cykling under påvirkning af alkohol. Cyklister med en alkoholpromille på over 0,15 milligram pr. liter udåndingsluft kan nu idømmes op til tre års fængsel eller en bøde på op til 500.000 yen, der altså næsten er 22.500 kroner.
Til sammenligning koster det i Danmark 1.500 kroner, hvis politiet vurderer, at du er for beruset til at cykle forsvarligt.
Kort efter lovens ikrafttræden fredag havde politiet i Osaka allerede udstedt en advarsel til en cyklist for spirituskørsel og undersøger yderligere seks sager. Dette understreger den hurtige implementering og håndhævelse af de nye regler.
Japansk politi: antallet af ulykker steg
Ifølge Japans nationale politimyndighed har antallet af ulykker forårsaget af cyklister, der bruger mobiltelefoner, været stigende. Mellem 2013 og 2017 blev der registreret 295 ulykker af denne type, men tallet steg med over 50 procent til 454 ulykker i den efterfølgende femårsperiode. En talsmand fra politiet vurderer, at stigningen kan skyldes den udbredte anvendelse af smartphones og det stigende udbud af indhold som videoer og spil, der gør det endnu sværere for cyklister at holde opmærksomheden på trafikken.
De nye stramninger er en del af en bredere indsats i Japan for at forbedre trafiksikkerheden blandt cyklister, en gruppe der traditionelt har haft færre regler sammenlignet med bilister. De japanske myndigheder håber, at de højere bøder og risikoen for fængselsstraf vil have en afskrækkende effekt på dem, der tidligere har set gennem fingre med reglerne om mobilbrug og alkohol under cykling.
Myndighederne opfordrer nu cyklister til at være opmærksomme på de nye regler og tage ansvar for deres egen og andres sikkerhed i trafikken.
