Hvad der begyndte som et diplomatisk møde mellem USA’s vicepræsident JD Vance og pave Frans, endte hurtigt som brændstof til internettets vilde fantasi. Kun 24 timer efter deres korte samtale i Vatikanet påskesøndag 2025, døde pave Frans af slagtilfælde og hjertesvigt – og det fik nettet til at eksplodere med sarkastiske beskyldninger og mørke memes. Det fortæller Cybernews.
Ifølge Vatican News diskuterede de to herre globale kriser, migration og humanitære forhold under et møde i Casa Santa Marta. Vance selv skrev efterfølgende, at han var taknemmelig for samtalen og bad for pavens helbred. Men dødsfaldet dagen efter satte gang i en lavine af sort humor og konspirationer på X (tidligere Twitter).
Brugere begyndte hurtigt at sprede spidsfindige og makabre påstande, såsom at Vance skulle være "den sidste, der så paven i live" eller antydede, at hans tilstedeværelse udløste pavens bortgang.
En særlig bemærkelsesværdig post, som blev delt tusindvis af gange, sammenlignede Vance med Døden selv og påstod i satireform, at han bar "svovllugt" med sig under Trump-administrationens delegation.
Konspirationerne har ingen rod i virkeligheden. Pave Frans, der var 88 år, havde i forvejen et skrantende helbred og døde af naturlige årsager. Alligevel har spekulationerne fået frit spil i et internetmiljø, hvor grænserne mellem fakta og fiktion ofte udviskes for underholdningens skyld.
Memekulturen omkring Vance er ikke ny. Siden marts har han været genstand for satire, blandt andet efter sin optræden ved det amerikanske møde med Ukraines præsident Zelenskyj, hvor han blev kritiseret for sin direkte tone.
I den aktuelle kontekst er han blevet gjort til hovedperson i et væld af memes – herunder en nyfortolkning af sangen Video Killed the Radio Star, hvor Vance symboliserer "videoen" og paven "radioen".
Vicepræsidenten har selv kaldt rygterne absurde og udtrykt sin respekt for den afdøde pave. Men i memekulturen er virkeligheden underordnet det næste grin – og JD Vance er blevet en ufrivillig hovedrolleindehaver.
