I Dan Gills klasseværelse på Glenfield Middle School i Montclair, New Jersey, står der en tom stol.
Det er hverken en skammekrogsstol eller en stol til en observatør, der skal observere klassen.
Det skriver Today.
Den tomme stol er nemlig en påmindelse til både Dan og eleverne. Hvert år omkring Martin Luther King Jr.'s fødselsdag dykker Dan ned i borgerrettighedsbevægelsen.
"Jeg ville forbinde eleverne på en personlig måde til, hvad det betød”, forklarer Dan.
Da Dan var ni år gammel, oplevede han nemlig en yderst chokerende episode, da han og hans bedste ven Archie blev nægtet adgang til en fødselsdagsfest på grund af Archies hudfarve.
Derfor er han nu meget engageret i borgerrettigheder og ligestilling i mere end 60 år.
Stolen i klasselokalet symboliserer muligheder, forbedring og velkomst, og han mener at børnene tager budskabet bedre til sig, når de kan se den fysiske stol frem for at høre om de slemme tider.
Dan har tilmed skrevet en bog, der hedder "No More Chairs", som er dedikeret til barndomsvennen Archie.
Dan håber, at hans bog vil inspirere andre lærere til at placere tomme stole i deres klasseværelser som en påmindelse om at arbejde for en bedre fremtid for alle.
“I mine vildeste drømme håber jeg, at det vil forme børn til at blive bedre og mere empatiske. Jeg håber, de vil være beslutningstagere i deres eget samfund.”
