En entreprenør bag et projekt til 400 millioner pund, der gik ud på at bygge verdens største beboelige superyacht, er blevet sagsøgt af det britiske selskab, der skabte den luksuriøse båd, da han har undladt at betale sine regninger.
Somnio, der skulle have været en 222 meter lang 'yachtliner', blev markedsført som 'verdens største superyacht'. Projektet er skabt af Carl Le Souef, der er en 62-årig australsk investor og millionær, der har arbejdet på det ambitiøse koncept siden 2007.
Yachten er designet som en kombination af et flydende 6-stjernet hotel og en privat superyacht. Finansieringen skulle komme fra 39 superrige ejere, der hver købte en skræddersyet lejlighed om bord. Det skriver mediet The Telegraph.
Det britiske designfirma Winch Design, der beskrives som værende specialister i arkitektur, privatfly og superyachter, begyndte at arbejde på projektet i 2019 og var oprindeligt meget begejstret for samarbejdet.
Deadline overskredet - ingen yacht i sigte
Somnio blev i medier og magasiner promoveret til at blive søsat i 2024. Men da denne deadline er passeret uden tegn på yachten, har Winch Design nu valgt at sagsøge Le Souef for 733.750 pund i ubetalte regninger for designarbejde udført i 2021. Det svarer til cirka 6,5 millioner kroner.
På projektets hjemmeside beskrives den store yacht som en flydende luksusbolig med faciliteter i topklasse, herunder:
To gourmetrestauranter
Vinkælder og smagerum med plads til 10.000 flasker
Eksklusiv lounge og bibliotek
Sportsbar, biograf, spa og fitnesscenter
Strandklub med vandsportsudstyr
Skibet bygges af det norske skibsværft VARD, der er en del af den italienske skibsbygger Fincantieri.
Manglende betaling for designarbejde
Ved High Court i London forklarede dommer Lesley Anderson KC, at sagen omhandlede et 'ambitiøst projekt' om at bygge en af de største og mest luksuriøse yachter nogensinde.
Der var også 'uenighed' om Le Souefs reelle formue, og hvordan han præsenterede den over for Winch. Han hævdede, at projektets samlede omkostninger var 500 millioner dollars (3,5 milliarder kroner), men i 2021 havde Somnio kun rejst 760.000 dollars (5,4 millioner kroner) til de første analyser.
Ifølge retten indgik Winch Design i 2021 en kontrakt med Le Souef, hvor han forpligtede sig til at betale 5,25 millioner pund for deres designarbejde. Betalingerne skulle ske i rater. Den første faktura på 200.000 pund blev betalt i april 2021, men de næste tre fakturaer på i alt 733.750 pund - sendt mellem april og maj 2021 - blev aldrig betalt.
Da de næsten fire år senere fortsat ikke havde modtaget den lovede betaling, valgte Winch Design at sagsøge Le Souef.
Le Souefs forsvar afvist
Le Souef forsøgte at afvise kravet og påstod blandt andet, at han ikke var personligt ansvarlig for betalingen. Han hævdede også, at en ledende medarbejder hos Winch havde accepteret at vente på pengene efter en middag på restauranten Lucio i Chelsea, hvor Le Souef forklarede, at han skulle rejse flere penge.
Men dommeren afviste hans forklaring og fastslog, at kontrakten tydeligt gjorde ham personligt ansvarlig. Retten godkendte også Winch Designs beslutning om at stoppe arbejdet, da kontrakten gav dem ret til dette. Le Souef skal nu betale Winch Design 733.750 pund efter dommerens afgørelse.
