I et storslået ceremonielt øjeblik blev New Zealands maori-samfund vidne til indsættelsen af en ny dronning, da den 27-årige Nga Wai hono i te po Paki den 5. september trådte op på den høje, udsmykkede trætrone.
Men valget af den nye monark er kommet bag på mange.
Det skriver The Straits Times.
Valget af Nga Wai som maoriernes nye monark kom som en overraskelse for mange, men blev hurtigt hyldet som et symbol på forandring og en ny æra for landets oprindelige folk.
Ceremonien, der fandt sted på Nordøen, var et imponerende skue af maorikulturens rige traditioner. Mænd, barbrystede og dækket af tatoveringer, ledte Nga Wai til tronen, mens de råbte og sang ceremonielle chants. Som en kvinde, der nu står som symbol på sin slægts arv, blev hun modtaget med jubel fra tusindvis af tilskuere.
Nga Wai er den yngste datter af den nyligt afdøde kong Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, som døde efter en hjerteoperation. Hans død markerede enden på en 18-årig regeringsperiode, og efter seks dages sorg blev han sejlet ned ad Waikato-floden på en lille flåde af krigskanoer, inden han til sidst blev båret til sit sidste hvilested på det hellige bjerg Taupiri.
Selvom maori-monarkiet primært er ceremonielt, bærer det en enorm kulturel vægt. Det er et symbol på maori-identitet og sammenhold. Nga Wais udnævnelse til dronning markerer et brud med traditionen, da det ofte er den ældste søn, der overtager tronen.
"Den maoriske verden har længtes efter yngre lederskab," sagde kulturkonsulent Karaitiana Taiuru, og Nga Wais tiltrædelse ser ud til at møde netop det behov.
Som kun den anden kvindelige monark i maori-historien skal den nye unge dronning nu navigere i en moderne verden, hvor udfordringer som global opvarmning og udviklingen af kunstig intelligens er på dagsordenen.
