Iya Patarkatsishvili og Dr. Yevhen Hunyak har fået medhold i retten efter at have købt et 32 millioner pund (cirka 285 millioner kroner) dyrt palæ i London, der viste sig at være invaderet af møl.
Parret købte i maj 2019 den såkaldte Horbury Villa i Notting Hill, som er en tidlig victoriansk bolig med luksuriøse faciliteter som pool, spa, fitnessrum, vinkælder, bibliotek, biograf og endda et 'snorkeværelse' designet til uforstyrret søvn.
Men blot få dage efter indflytningen opdagede de tegn på en omfattende mølinfestation, som ødelagde deres tøj og forringede deres vinlager. De sagsøgte sælgeren, ejendomsudvikleren William Woodward-Fisher, for at få handlen omstødt.
Ifølge parrets advokat, John McGhee KC, nåede Hunyak på et tidspunkt at slå omkring 100 møl ihjel dagligt. Retten hørte, at parret og deres ansatte havde besøgt ejendommen mindst 11 gange før købet.
Hunyak, der arbejder som tandlæge i Chelsea, forklarede i retten, at møl landede på deres børns tandbørster, bestik og mad. Han måtte også hælde vin ud, efter at han havde opdaget møl, der flød rundt i drikken.
Denne uge fastslog dommer Mr. Justice Fancourt ved High Court, at Woodward-Fisher havde givet 'falske' svar om boligens tilstand og ikke 'ærligt afsløret' den 'alvorlige infestation'.
Dommeren anerkendte, at Woodward-Fisher ikke bevidst forsøgte at vildlede køberne, men tilføjede, at han 'simpelthen ønskede at sælge huset og komme videre'. Han slog også fast, at han vidste, at en afsløring af problemet kunne få handlen til at falde til jorden.
Retten beordrede handlen omstødt, hvilket betyder, at Woodward-Fisher skal tilbagebetale købsprisen - dog fratrukket omkring 6 millioner pund (53 millioner kroner) for parrets brug af ejendommen.
Derudover blev udvikleren pålagt at betale yderligere 4 millioner pund (35,8 millioner kroner) i erstatning, herunder 15.000 pund (135.000 kroner) for ødelagt tøj og 3,7 millioner pund (33 millioner kroner) i betalt stempelafgift.
Woodward-Fishers advokat, Jonathan Seitler KC, hævdede derimod, at hans klient havde været ærlig i forbindelse med forespørgsler om skadedyrsproblemerne, da han havde informeret sin advokat om tidligere problemer med møl.
Han var dog blevet forsikret om, at 'møl ikke er skadedyr og derfor ikke relevante for forespørgslen', skriver The Guardian.
"Parret håber, at sagen vil tjene som en advarsel til tvivlsomme ejendomsudviklere, der forsøger at skjule kendte fejl for købere," sagde Chris Webber fra advokatfirmaet Squire Patton Boggs, der repræsenterede parret.
Retten fik også oplyst, at Woodward-Fisher købte ejendommen i 2011 og boede der med sin kone Kerry, der er indretningsdesigner. Huset blev senere udvidet og gennemgribende renoveret, før det blev solgt til den georgiske arving.
Patarkatsishvili er datter af Badri Patarkatsishvili, der er en georgisk forretningsmand, der kom i konflikt med den russiske præsident Vladimir Putin, inden han flygtede til Storbritannien i 2000. Han døde otte år senere af hjertesvigt.
