Klimaforandringer er årsag til mange uvante naturfænomener rundt om i hele verden, og seneste skud på stammen er spredningen af en livstruende kødædende bakterie, Vibrio vulnificus, der er observeret i varmere kystvande. Denne bakterie, som naturligt findes i saltvand og brakvand, er skyld i en række alvorlige sygdomstilfælde, herunder diarré, opkast, mavesmerter, feber, og i værste fald nekrotiserende fasciitis - en tilstand hvor kødet omkring et åbent sår dør. Det skriver Daily Express US.
En nylig rapport peger på en bekymrende stigning i tilfælde af Vibrio vulnificus-infektioner i stater som North Carolina, New York og Connecticut. Fra syv rapporterede tilfælde i sommermånederne 2021 til 11 tilfælde sidste år, hvor otte desværre førte til dødsfald. Den gennemsnitlige alder af de ramte var 70 år.
Størstedelen af disse infektioner opstår mellem maj og oktober, hvilket korrelerer med perioden, hvor vandtemperaturen overstiger 12,7 grader, en temperatur, hvor bakterien trives bedst. Dette mønster forventes kun at blive mere udtalt i takt med, at klimaforandringerne medfører højere temperaturer.
"Vores forudsigelser indikerer, at klimaforandringer vil have en stor effekt på distributionen og antallet af V. vulnificus-infektioner i det østlige USA," fremgår det af en undersøgelse offentliggjort i 2023 i tidsskriftet Scientific Reports. Særligt personer med svækket immunforsvar samt personer med åbne sår er i risikozonen for at blive inficeret.
I USA registreres årligt omkring 80.000 tilfælde af sygdomme forårsaget af forskellige Vibrio-arter, hvoraf cirka 52.000 menes at stamme fra indtagelse af forurenet mad.
