Den russiske præsident Vladimir Putin benytter det strenge vintervejr i Rusland som et strategisk redskab til at føre nye tropper til fronten i Ukraine. Ifølge tyske Bild er fokus rettet mod fanger i russiske fængsler, hvor målet er at skabe uudholdelige forhold og presse fangerne til at tage kampen til Ukraine. Det skriver B.T.
Olga Romanova, grundlægger af organisationen 'Rusland bag tremmer', der arbejder med fangers rettigheder, uddyber: »Målet er at gøre forholdene i fængslerne så uudholdelige, så mændene dér tager til Ukraine. Derfor har de simpelthen slukket for deres varmeapparater i minusgraderne.«
Strategien går ud på at overtale fangerne til at forlade fængslerne og i stedet vælge en tilværelse ved fronten i Ukraine, potentielt i russiske skyttegrave. Tidligere har mange russiske fanger deltaget i krigen, især som rekrutter til Jevgenij Prigozjins Wagner-styrker. Dog melder Olga Romanova, at fangerne nu er mindre villige til at melde sig frivilligt, selvom løfter om god løn og frihed efterfølgende er blevet tilbudt.
Analysen afslører også, at det russiske styre foretrækker at sende straffefanger i krig frem for almindelige borgere. Ifølge Olga Romanova er der tre befolkningsgrupper, som de fleste russere ikke føler medfølelse for, hvis de dør ved fronten: fanger, minoriteter fra fattige regioner langt væk fra Moskva og nye borgere. Derved forsøger Putin at skabe en illusion af normalitet for resten af befolkningen ved at engagere netop disse grupper i konflikten.
Ikke mindst overraskende er det, at også kvinder fra russiske fængsler – op mod 1.000 af dem – er blevet rekrutteret. Uanset køn synes fangernes skæbne dog ofte at være at ende i frontlinjen
