November er Mouth Cancer Action Month, som er et initiativ af Oral Health Foundation, der har til formål at øge bevidstheden om mundkræft og redde liv ved at fremme værdien af forebyggelse.
Det er håbet, at initiativet vil få alle til at være mere "mundbevidste" ved at tale om de symptomer, der er forbundet med sygdommen.
Ifølge Oral Health Foundation kan man ved at oplyse om årsagerne til mundkræft tilskynde til en sundere livsstil og reducere antallet af mennesker, der diagnosticeres med sygdommen.
Derudover er det uhyre vigtigt, at man er i stand til at genkende de tidlige advarselstegn, så man kan handle på eventuelle usædvanlige forandringer i munden så hurtigt som muligt.
Med dette i tankerne har tandlæge Nyree Whitley delt en liste over de tegn og symptomer, som man skal være opmærksom på - og det gælder alle aldersgrupper, siger hun.
"Alvorligheden kan afhænge af, hvor hurtigt det opdages, hvor langt det har spredt sig, hvor stort det er og personens generelle helbred."
Symptomerne, man skal holde øje med, er mange, og den almindelige lidelse mavesår er et af dem - især hvis det er vedvarende.
Symptomerne omfatter videre et sår, du har i mere end tre uger, røde eller hvide pletter i munden, hævede kirtler, smerter i munden samt synkebesvær, talebesvær eller en følelse af at have en klump i halsen.
"Generelt kan alle få mundkræft, men alkohol- og tobaksbrug, herunder tyggetobak, øger risikoen for at udvikle mundkræft. Tidlig opdagelse er nøglen til at forbedre overlevelsesraten for dem, der får kræft i munden, så hvis du oplever problemer eller symptomer, er det vigtigt, at du bliver undersøgt så hurtigt som muligt."
"Der er en chance for, at de kan have en normal forklaring, men hvis du føler dig bekymret, eller hvis du bemærker noget, der føles usædvanligt for dig, bør du besøge din tandlæge for at få et tjek, så de kan tilbyde dig en professionel vurdering."
Når det kommer til en eventuel diagnose, så er hun klar i mælet:
"Den anbefalede behandling afhænger af mange faktorer, herunder kræftens størrelse, type og placering."
Hun gentog vigtigheden af tidlig diagnose for at forbedre overlevelsesraten og opfordrede folk til straks at få undersøgt eventuelle bekymrende symptomer.
Kræftbehandlinger som strålebehandling og kemoterapi kan have en betydelig indvirkning på mundens slimhinde og spytkirtler, da de er følsomme over for stråling.
Det kan føre til en reduceret spytproduktion og en ubalance af bakterier i munden, hvilket kan resultere i problemer som mundtørhed, huller i tænderne, sår i munden og endda infektioner.
