Tony DiMare ser tomaterne mugne i solen. På familiens enorme marker i Florida og Californien bliver de røde frugter ikke længere plukket – de pløjes direkte ned i jorden. Ikke på grund af sygdom eller tørke, men fordi der mangler hænder til at høste. Det fortæller Top Agrar.
Den amerikanske tomatbonde har råbt op længe. Ifølge ham har Donald Trumps stramme kurs mod migranter gjort det næsten umuligt at drive landbrug. "Vi skal sikre vores grænser mod syd og nord, men vi har brug for arbejdskraft i dette land," sagde han til Financial Post.
Ifølge det landbrugsteknologiske firma Farmonaut er omkring halvdelen af alle landarbejdere i USA uden opholdstilladelse – herunder maskinførere og nøglepersonale. Nu er mange af dem forsvundet, skræmt væk af masseudvisninger og frygt for myndighederne. En anonym migrant fortalte i tv, at mange slet ikke tør tage på arbejde: "Høsten er tabt, fordi den ikke kan blive indsamlet."
Tomater er nu billigere end nogensinde
Som om det ikke var nok, har Trumps trusler om told på mexicanske tomater udløst et eksportkaos. Mexicanske producenter oversvømmede det amerikanske marked fra januar til april, og prisen på en kasse tomater faldt fra cirka 110 kroner til sølle 21-28 kroner. Ifølge DiMare er grænsen for at dække udgifterne 76-84 kroner – langt fra realiteten.
Heather Moehling fra Miami-Dade County Farm Bureau sagde det ligeud: "Man har ikke råd til at høste lige nu. Det er billigere at pløje dem ned i jorden."
Forbrugere må også betale prisen
Det rammer ikke kun bønderne. Canada har indført en 25 % told på amerikanske vandmeloner, og Hunter College i New York advarer nu om, at mangel på arbejdskraft og handelsrestriktioner vil få madpriserne til at stige – med særlig risiko for lavindkomstfamilier.
