Et internationalt hold af arkæologer har gjort fund, der potentielt kan løse et af de store mysterier inden for bibelsk arkæologi ved at forbinde en ørkenlokation med historiske passager fra Bibelen. Opdagelsen understøtter de hellige skrifter, som den refererer til.
Forskerne Israel Finkelstein og Tallay Ornan offentliggjorde deres fund i tidsskriftet Tel Aviv Magazine og foreslår, at stedet kendt som Tall adh-Dhahab al-Gharbi svarer til det gamle Mahanaim.
Kong Davids spor gennem historien
Fundet omfatter stenblokke med udskæringer, der viser scener fra hverdagslivet, såsom musikere, der spiller på lyre, en løvejagtscene og mennesker, der deltager i festligheder.
Arkæologerne har fundet stilistiske ligheder mellem disse udskæringer og vægmalerier fra det 8. århundrede f.Kr. fundet i Kuntillet 'Ajrud, et ørkensted på Sinai-halvøen, der engang var under Israels kongeriges kontrol. Disse resultater blev offentliggjort på hjemmesiden Taylor & Francis Online.
Ifølge bibelske skrifter var Mahanaim vidne til vigtige begivenheder i Israels historie, herunder kong Isjbosjets kroning og kong Davids flugt under konflikten med hans søn Absalom.
Navnet Mahanaim betyder 'to lejre' på oldhebraisk, hvilket giver mening på grund af stedets nærhed til en anden arkæologisk lokation ved navn Tall adh-Dhahab esh-Sharqi, der sandsynligvis er det gamle Penuel.
Et fund i ørkenen
Arkæologiske rester indikerer eksistensen af en bygning, der kan have tjent som bolig for rigets elite, måske endda for de konger, der nævnes i Bibelen.
Forskerholdet forbinder opførelsen af begge byer med regeringen under Jeroboam II, en konge, der styrede Israel i det 8. århundrede f.Kr. Udgravningerne, der blev udført af et tysk team mellem 2005 og 2011, afslørede arkitektoniske detaljer, der understreger fundets historiske betydning.
Eksperter siger, at det nærliggende sted, som er blevet identificeret som Penuel, indeholder ruiner af en rektangulær platform, der kan svare til det tempel, der nævnes i de bibelske skrifter.
Professor Bartosz Adamczewski fra Stefan Wyszynski-universitetet understreger, at den geografiske placering af de to steder understøtter betydningen af navnet 'to lejre' fuldt ud.
Forskerne fortsætter med at analysere de arkæologiske levn i jagten på flere beviser, der kan forbinde fundet med de historiske referencer, der er bevaret i Bibelen.
