Ny forskning antyder, at en af de største kilder til denne forurening kan være vandflasker, som millioner af mennesker bruger i det daglige. Men der findes en enkel løsning: at skifte til filtreret postevand kan reducere indtaget af disse partikler med omkring 90 procent.
En undersøgelse udført af canadiske forskere og offentliggjort i tidsskriftet Brain Medicine afslørede, at udskiftning af flaskevand med filtreret postevand markant kan mindske eksponeringen for mikroplast. Forskerne beregnede, at denne enkle ændring kan reducere indtaget af mikroplastpartikler fra cirka 90.000 om året til blot 4.000.
Advarslen kommer efter en tidligere undersøgelse, der blev offentliggjort i Nature Medicine sidste måned, der påviste op til syv gram plastik i den menneskelige hjerne - svarende til vægten af en lille plastikteske.
Desuden fandt amerikanske forskere ud af, at niveauerne af mikroplast var tre til fem gange højere hos personer diagnosticeret med demens, hvilket har skabt bekymring om en mulig indvirkning på kognitiv sundhed.
Hvordan mikroplast kommer ind i kroppen
Mikroplast er bittesmå partikler, der er usynlige for det blotte øje, da de kan være så små som to mikrometer (0,002 millimeter). Disse partikler kommer ind i kroppen gennem mad, vand og endda luften, som følge af nedbrydning af plastikprodukter over tid.
Ifølge Dr. Brandon Luu, læge i intern medicin ved University of Toronto og medforfatter til undersøgelsen, 'kan flaskevand udsætte folk for næsten lige så mange mikroplastpartikler som alle øvrige kilder til indtag og indånding tilsammen. At skifte til filtreret postevand kan reducere denne eksponering med næsten 90 procent og er en af de enkleste måder at begrænse indtaget'.
Andre eksponeringskilder og forebyggende tiltag
Rapporten identificerede også andre betydelige kilder til mikroplast, herunder plast-teposer og måden, hvorpå mad opvarmes.
"At opvarme mad i plastikbeholdere - især i mikrobølgeovnen - kan frigive betydelige mængder mikro- og nanoplast. At undgå plastbeholdere til opbevaring af mad og vælge alternativer i glas eller rustfrit stål er en lille, men vigtig ændring for at begrænse eksponeringen," tilføjede Dr. Luu.
Dog understregede forskeren, at der stadig kræves mere forskning for at bekræfte, om en reduktion i mikroplastindtag fører til mindre ophobning af disse partikler i menneskelige væv.
Stigende koncentration af mikroplast
Forskning fra University of New Mexico har analyseret hjernevæv fra 52 afdøde personer mellem 2016 og 2024. Forskerne fandt, at niveauerne af mikroplast i hjernen hos personer, der døde i 2024, var omkring 50 procent højere end hos dem, der døde i 2016. Dette antyder en gradvis stigning i forureningen i takt med, at miljøets niveauer af mikroplast øges.
Forskerne fandt også højere koncentrationer af mikroplast i hjernen hos patienter med demens, hvilket indikerer en mulig sammenhæng mellem forurening og sygdommen. Dog understregede de, at denne sammenhæng endnu ikke er bevist og muligvis kun afspejler en statistisk korrelation.
Risikoen ved mikroplast og vanskeligheden ved at undgå dem
For at mikroplast kan nå hjernen, skal de passere blod-hjerne-barrieren, der er en cellebarriere, der beskytter hjernen mod skadelige stoffer. Forskernes opdagelse af, at mikroplast kan krydse denne barriere, vækker stor bekymring.
Selvom de langsigtede sundhedseffekter af mikroplast i kroppen stadig er uklare, advarer eksperter om, at det næsten er umuligt at undgå dem helt. Studier har vist, at en enkelt plast-tepose kan frigive milliarder af mikroplastpartikler, og at disse partikler allerede er blevet påvist i flere menneskelige væv, herunder tarmen og endda i sæd.
Med disse fund opfordrer forskerne til forebyggende tiltag for at minimere eksponeringen og mindske potentielle sundhedsrisici.
