Efterhånden som mere plastaffald frigives i miljøet, indtager mennesker også flere og flere mikroplastikpartikler gennem drikkevand og mad.
Disse mikroplastikpartikler kan skade kroppens indre organer, efter de er blevet absorberet gennem fordøjelsessystemet. Ifølge en undersøgelse offentliggjort i Communications Biology påvirkes især nyrerne.
Hvad sker der?
Undersøgelsen viser, at mikroplastik - små plastpartikler på mindre end 5 millimeter i længde - er de primære bærere af det miljøskadelige stof Benzo[a]pyren (BaP), som optages i kroppen.
De præcise mekanismer er endnu ikke fuldt ud forstået, men der er bevis for, at BaP primært optages gennem tarmene efter oral indtagelse, hvilket udgør en sundhedsrisiko. Det skriver mediet The Cool Down.
Undersøgelsen konkluderer, at flaskevand er den største kilde til mikroplastik, hvilket kan skade tarmvæggen og nyrerne samt forårsage systemisk inflammation.
Hvorfor er mikroplastik i miljøet et problem?
Mikroplastik i miljøet udgør en stor udfordring, da de på grund af deres mikroskopiske størrelse næsten er umulige at fjerne. De er blevet fundet i maverne på både mennesker og dyr samt i luften, jorden, vandhanens drikkevand, mad og drikkevarer.
Mikroplastik ophober sig også i verdenshavene, hvor de skader koralrev og havets økosystemer. Da mikroplastik ikke findes naturligt i naturen og er et menneskeskabt produkt, kan organismer ikke nedbryde det.
Hvad kan vi gøre for at reducere mikroplastik i miljøet?
Ved at reducere brugen af plast og genbruge korrekt kan vi mindske mængden af mikroplastik, der frigives i naturen. En enkel løsning er at investere i en genanvendelig drikkeflaske i stedet for at købe engangsflasker samt at bruge genanvendelige beholdere i stedet for engangsposer.
Du kan også undgå plastikposer ved at bruge stofposer eller andre genanvendelige alternativer, når du handler. Derudover kan du støtte virksomheder, der benytter plastfri emballage.
Korrekt affaldssortering og genbrug af plast er også afgørende for at forhindre, at plast ender i miljøet, hvor det nedbrydes til mikroplastik, som vi kan indånde og indtage.
Forskere arbejder desuden på løsninger til at bekæmpe mikroplastikforurening. En ny type filter kaldet bioCap har vist lovende resultater og er under udvikling. Selvom vi endnu ikke kender de fulde konsekvenser af mikroplastik i miljøet, kan vi med små tiltag bidrage til at reducere risikoen.
