Forskning viser, at der findes mindre kendte kapitler i denne historie - dybt inde i Jordens fortid. Faktisk ser det ud til, at Jordens indre kerne har en endnu dybere indre kerne inde i sig.
"Traditionelt har vi lært, at Jorden har fire hovedlag: skorpen, kappen, den ydre kerne og den indre kerne," forklarede geofysiker Joanne Stephenson fra Australian National University, ifølge ScienceAlert.
Vores viden om, hvad der ligger under Jordens skorpe, stammer for det meste fra, hvad vulkaner har afsløret, og hvad seismiske bølger har afsløret.
Ud fra disse indirekte observationer har forskere beregnet, at den glohede indre kerne, som har temperaturer over 5.000 grader Celsius, udgør 1 procent af Jordens samlede volumen. Men for få år siden fandt Stephenson og hendes kolleger bevis for, at Jordens indre kerne muligvis har to lag.
"Det er meget spændende - og kan betyde, at vi skal skrive lærebøgerne om," forklarede Stephenson dengang.
Holdet af forskere brugte en søgealgoritme til at gennemgå og sammenligne tusindvis af modeller af den indre kerne med observerede data om, hvor lang tid det tager for seismiske bølger at rejse gennem Jorden. Disse data er indsamlet gennem årtier af det Internationale Seismologiske Center.
Hvad er der dernede? Teamet undersøgte modeller af anisotropien i den indre kerne - hvordan forskelle i materialets sammensætning påvirker de seismiske bølger - og fandt frem til, at nogle modeller var mere sandsynlige end andre.
Mens nogle modeller viser, at materialet i den indre kerne leder seismiske bølger hurtigere parallelt med ækvator, viser andre, at blandingen lader bølger bevæge sig hurtigere parallelt med Jordens rotationsakse. Der er stadig uenighed om den præcise grad af forskel ved visse vinkler.
Undersøgelsen viste ikke stor variation med dybden i den indre kerne, men fandt en ændring i den langsomme retning til en vinkel på 54 grader, mens den hurtige retning for bølgerne løber parallelt med aksen.
"Vi fandt beviser, der kan indikere en ændring i jernstrukturen, hvilket antyder, at der måske har været to separate kølingsbegivenheder i Jordens historie," forklarede Stephenson.
"Detaljerne om denne store begivenhed er stadig et mysterium, men vi har tilføjet endnu en brik til puslespillet om vores viden om Jordens indre kerne."
Disse fund kan forklare, hvorfor nogle eksperimentelle data har været i modstrid med vores nuværende modeller af Jordens struktur. Tilstedeværelsen af et inderste lag er blevet mistænkt før, med tegn på at jernkrystallerne, der udgør den indre kerne, har forskellige strukturelle retninger.
"Vi er begrænset af fordelingen af globale jordskælv og modtagere, især ved polare antipoder," skrev teamet i deres rapport og forklarede, at manglende data mindsker sikkerheden i deres konklusioner.
Men deres konklusioner stemmer overens med andre undersøgelser af anisotropien i den inderste kerne. Fremtidig forskning kan udfylde nogle af disse datamangler og gøre det muligt for forskere at be- eller afkræfte deres resultater.
