Risiciene ved nærmest mirakuløse slankemidler som Ozempic, Wegovy og Mounjaro er blevet afsløret i en banebrydende undersøgelse, der bygger på data fra mere end to millioner patienter.
Bekymrende nok har forskere fundet frem til, at de personer, der bruger disse injektioner, har dobbelt så stor risiko for at udvikle pancreatitis. Det er naturligvis ikke ligefrem gode nyheder, da det er en potentielt livstruende betændelse i bugspytkirtlen.
En tredjedel oplever kvalme eller opkastning, og der er 11 procent højere risiko for at udvikle gigt, opdagede eksperterne også. Selvom fordelene er omfattende og betydelige, kan bivirkningerne være 'ret alvorlige' og 'bør anerkendes', advarede de.
Resultaterne kommer efter en kraftig stigning i antallet af patienter, der har fået alvorlige reaktioner på slankemedicin. Ifølge det britiske medie Daily Mail blev intet mindre end 120 personer alene i sidste måned indlagt på hospitalet som følge af deres brug af slankemidlerne.
Til den nye forskning analyserede et hold fra Washington University data fra mere end 215.000 personer, der tog medicinen mod diabetes. Disse blev sammenlignet med mere end to millioner mennesker, der brugte traditionel medicin til at sænke blodsukkeret.
De fandt frem til, at dem, der tog de populære slankemidler - også kendt som GLP-1-receptoragonister (GLP-1RAs) - havde en lavere risiko for slagtilfælde, hjerteanfald, stofmisbrug og epileptiske anfald.
Sprøjterne var endda forbundet med en reduceret risiko for at udvikle demens og Alzheimers sygdom. Dog var brugen af dem også forbundet med en øget risiko for en række andre helbredsproblemer.
Analysen afslørede, at over en periode på 3,5 år havde brugerne af medicinen 11 procent højere risiko for at udvikle gigt, 30 procent højere risiko for kvalme og opkastning, 10 procent højere risiko for hovedpine og 12 procent øget risiko for søvnforstyrrelser.
Sprøjterne var også forbundet med en fordoblet risiko for medicininduceret akut pancreatitis - en pludselig betændelse i bugspytkirtlen, hvilket naturligvis er problematisk, da det hjælper med fordøjelsen.
Symptomerne kan omfatte pludselige og alvorlige smerter i midten af maven, kvalme eller opkastning samt en forhøjet temperatur på 38°C eller mere.
De fleste med tilstanden begynder at få det bedre inden for en uge, men nogle kan udvikle alvorlige komplikationer som infektion, sepsis, organsvigt og indre blødninger.
Forskerne sagde, at de har set en 'eksplosiv' stigning i brugen af disse injektioner i de seneste år, men at dette er den første omfattende analyse, der undersøger 175 mulige sundhedsmæssige effekter. Og selvom medicinen har en 'bred vifte' af gavnlige effekter, er de 'ikke uden risici', lød det.
I en artikel i tidsskriftet Nature Medicine afslørede de, at andre bivirkninger forbundet med medicinen inkluderer øget risiko for lavt blodtryk, besvimelse, senebetændelse og nyresten. Holdet af forskere sagde, at disse bivirkninger bør undersøges nærmere i fremtidige studier.
"Nogle bivirkninger kan være milde, men nogle er ret alvorlige og betydelige, og de bør anerkendes. Vi fokuserer meget på de gavnlige effekter, men... det er vigtigt at bemærke, at disse lægemidler ikke er uden bivirkninger," udtalte hovedforfatter Ziyad Al-Aly ifølge Daily Mail.
Eksperter, der ikke var involveret i undersøgelsen, sagde, at resultaterne overordnet set er beroligende, når man afvejer de potentielle fordele i forhold til risikoen ved at bruge medicinen på lang sigt.
Men de understregede, at fremtidige studier bør fokusere på personer, der tager disse lægemidler mod fedme uden samtidig at have diabetes.
Professor Sir Stephen O'Rahilly fra University of Cambridge kommenterede undersøgelsen, og han gav udtryk for særligt er været overrasket over den øgede forekomst af ledsmerter.
"Den mest overraskende opdagelse er en øget forekomst af ledsmerter. Det er muligt, at den øgede fysiske aktivitet, som bliver mulig, når folk taber sig markant, kan føre til symptomer i leddene, der tidligere var skjult af inaktivitet," sagde han.
Professor Naveed Sattar fra University of Glasgow sagde, at resultaterne var 'interessante', men tilføjede samtidig, at de 'langt fra når det niveau af bevis', som kommer fra randomiserede forsøg, hvor personer tilfældigt tildeles forskellige behandlinger.
For nylig kunne mediet MailOnline afsløre, at hundredvis af mennesker bliver indlagt efter at have oplevet alvorlige bivirkninger af slankemedicin, og at antallet er steget med 46 procent på blot en måned.
En undersøgelse afdækkede de nyeste tal fra Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA), som viser, at næsten 400 personer har krævet hospitalsbehandling - nogle med livstruende komplikationer - siden udrulningen af sprøjter som Wegovy, Mounjaro og Saxenda.
