Forskningen betegner dette som en global 'folkesundhedskrise' og kræver øjeblikkelig handling.
Studiet, der blev ledet af Murdoch Children’s Research Institute (MCRI) - Australiens største forskningsinstitution inden for børnesundhed - viser, at fedmeraterne vil stige kraftigt de næste fem år, hvilket gør det nødvendigt med akutte tiltag for at vende udviklingen.
Ifølge undersøgelsen er antallet af overvægtige og fede personer i alderen 5 til 24 år tredoblet mellem 1990 og 2021, og i 2021 var 493 millioner børn og unge enten overvægtige eller fede. Forskerne konkluderer, at nuværende strategier til bekæmpelse af fedme har svigtet en hel generation af unge.
Jessica Kerr, forsker ved MCRI, påpeger, at denne byrde ikke blot vil koste sundhedssystemerne og økonomien milliarder, men også få alvorlige konsekvenser for kommende generationers helbred.
Et højt BMI øger blandt andet risikoen for diabetes, kræft, hjerte-kar-sygdomme, luftvejsproblemer, fertilitetsproblemer og mentale lidelser, hvilket påvirker livskvaliteten både nu og i fremtiden.
Fedmeudviklingen globalt
Undersøgelsen er baseret på data fra Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors Study 2021, ledet af Institute for Health Metrics and Evaluation.
Ifølge prognoserne vil De Forenede Arabiske Emirater, Cookøerne, Nauru og Tonga have den højeste fedmeprævalens, mens Kina, Egypten, Indien og USA vil have det største antal børn og unge med fedme i 2050.
Uden en hurtig politisk reform vil fedmeudviklingen især accelerere i Nordafrika, Mellemøsten, Latinamerika og Caribien, hvor den voksende befolkning og begrænsede ressourcer gør situationen endnu mere alvorlig, advarer Kerr.
Hvad kan der gøres?
Ifølge professor Susan Sawyer fra MCRI kræver en løsning på fedmekrisen regeringsinitiativer og regulering.
Hun foreslår:
Højere afgifter på sukkerholdige drikkevarer
Forbud mod markedsføring af junkfood til børn og unge
Offentlig finansiering af sunde måltider i skoler
"Selvom enkeltpersoner og familier kan forsøge at opretholde en sund livsstil gennem kost, motion og søvn, arbejder alt i vores omgivelser imod disse bestræbelser," siger Sawyer og understreger behovet for politiske indgreb for at vende fedmeepidemien.
