Alberte Clausen
Nu er det officielt
Nedtællingen til årets Tour de France er i fuld gang, og holdene finpudser de sidste detaljer før verdens største cykelløb.
Men for Jonas Vingegaards mandskab kommer der nu en melding, som kan få betydning for ambitionerne i kampen om den gule trøje.
Visma | Lease a Bike bekræfter onsdag på Instagram, at Wout van Aert ikke kommer til start i årets Tour de France.
Den belgiske stjernerytter kæmper fortsat med følgerne af en albueskade og er ikke blevet klar i tide til at kunne konkurrere på det niveau, holdet kræver.
Dermed må Visma undvære en af sine absolut vigtigste ryttere, når løbet skydes i gang.
Nøglefigur er væk
Van Aert har gennem flere år været blandt de mest værdifulde ryttere på det hollandske storhold.
Hans evne til at præstere på både flade, kuperede og hårde etaper har gjort ham til en afgørende hjælper for Jonas Vingegaard.
Derfor kommer afbuddet på et kritisk tidspunkt.
“Wout van Aert kommer ikke til at deltage i den kommende Tour de France. Belgieren døjer fortsat med følgerne af en albueskade og er ikke kommet sig i tide til at starte Tour de France på det krævede niveau,” skriver Visma | Lease a Bike.
Van Aert udgik i sidste uge af et etapeløb i Frankrig, og han deltog heller ikke i holdets træningslejr frem mod Touren.
Det satte gang i spekulationerne om hans tilstand, og nu er tvivlen blevet afløst af en officiel bekræftelse.
Jagten bliver sværere
For Jonas Vingegaard betyder afbuddet, at han mister en af de mest alsidige og erfarne støtter i feltet.
Van Aert har tidligere spillet en central rolle i Vingegaards succeser i Tour de France, hvor han både har kontrolleret udbrud, sat højt tempo i bjergene og hentet egne etapesejre.
Nu skal Visma finde en ny løsning kort før løbsstart.
Holdet har endnu ikke offentliggjort, hvem der skal overtage belgierens plads i Tour-truppen.
Mens konkurrenterne fortsætter deres sidste forberedelser, står Visma derfor over for en vigtig beslutning i jagten på endnu en samlet sejr i verdens største cykelløb.
