Alberte Clausen
Dødstallet har passeret 5.000
Smitsomme sygdomme kan udvikle sig hurtigt, når en virus først begynder at sprede sig i et område med pressede sundhedssystemer.
Det gælder især, hvis der mangler personale, udstyr, medicin og mulighed for hurtigt at opspore nye smittetilfælde.
Samtidig kan selv kendte sygdomme blive svære at kontrollere, hvis smitten får lov til at brede sig på hospitaler og i lokalsamfund, uden at alle tilfælde bliver opdaget.
Det er netop den udfordring, myndigheder og sundhedsorganisationer nu står med i Congo.
Her fortsætter et omfattende ebolaudbrud med at sprede sig seks måneder efter, at det begyndte.
Mere end 11.000 tilfælde er nu blevet bekræftet, og ifølge Læger uden Grænser bliver mange tilfælde formentlig slet ikke opdaget.
Udbruddet har samtidig kostet 5.387 mennesker livet, viser tal fra de congolesiske myndigheder ifølge Reuters.
Mange tilfælde bliver overset
Udbruddet blev erklæret i midten af maj og skyldes den sjældne Bundibugyo-variant af ebolavirus.
Der findes ifølge oplysningerne hverken godkendt behandling eller vaccine mod netop denne variant.
Udbruddet er allerede det næststørste, der nogensinde er registreret.
Læger uden Grænser peger samtidig på alvorlige problemer i indsatsen mod sygdommen. Flere steder mangler der uddannet og betalt personale, ambulancer står uden brændstof, og der mangler både overvågningshold og udstyr til at håndtere mistænkte tilfælde sikkert.
“På trods af de enorme beløb, der er blevet stillet til rådighed for indsatsen, står mange medarbejdere i frontlinjen tilbage og forsøger at inddæmme udbruddet med tomme hænder og tomme lommer,” siger organisationens internationale præsident, Javid Abdelmoneim.
Kan blive endnu værre
Den britiske epidemiolog Neil Ferguson vurderer, at kun omkring halvdelen af de reelle tilfælde bliver opdaget.
Hans hold anslår, at der lige nu kan være mellem 2.000 og 3.000 ebolapatienter i Congo.
Samtidig frygter han, at smitten fortsat vil sprede sig om et år.
I værste fald kan udbruddet dermed overgå epidemien i Vestafrika fra 2014 til 2016, hvor mere end 28.600 mennesker blev smittet, og over 11.000 mistede livet.
Flere områder i Congo er samtidig præget af konflikt og angreb på sundhedsfaciliteter.
WHO har erkendt problemer med blandt andet forsinkede lønudbetalinger til sundhedsarbejdere og peger på utryghed og angreb som nogle af de største hindringer for at få kontrollen tilbage.
Læger uden Grænser advarer derfor om, at situationen fortsat er alvorlig, og at ressourcerne langt fra altid når frem til dem, der står midt i udbruddet.
