En pludselig lyst til chokolade eller en sukkerholdig snack kan være mere end blot en vane. Ny forskning fra Universitetet i Bonn og Universitetshospitalet Tübingen viser en direkte sammenhæng mellem depression og bestemte madvalg. Det skriver Illustreret Videnskab.
Ifølge undersøgelsen, der er offentliggjort i tidsskriftet Psychological Medicine, har personer med depression en markant større trang til fødevarer med en kombination af fedt og kulhydrater – især slik og chokolade – end dem uden depressive symptomer.
Trangen til usunde valg øges med depressionens sværhedsgrad
Forskerne undersøgte madpræferencer blandt 117 deltagere, hvoraf 54 led af depression. Deltagerne blev bedt om at vurdere 60 forskellige fødevarer med varierende indhold af kulhydrater, fedt og protein. Resultaterne viste, at personer med depression i højere grad fravalgte proteinrige fødevarer og i stedet havde en stærkere trang til kalorietætte produkter med sukker og fedt.
"Jo mere alvorlig depressionen var, desto større var trangen til disse fødevarer," siger professor Nils Kroemer fra Universitetshospitalet Bonn i en pressemeddelelse.
Serotoninsystemet kan spille en rolle
Forskerne mener, at trangen til sukker- og fedtholdige fødevarer kan hænge sammen med serotonin, en neurotransmitter, der regulerer humør og appetit. Mennesker med depression har ofte en ubalance i serotoninsystemet, hvilket kan påvirke deres spisevaner.
"Vi kan nu vise, at denne trang ikke blot skyldes en øget appetit, men hænger sammen med sværhedsgraden af depression, især hos personer med angstsymptomer," forklarer Kroemer.
Kan proteinrig kost hjælpe?
Studiet antyder, at en kost rig på protein – som æg, kød, tofu og mejeriprodukter – potentielt kan hjælpe depressive patienter med at stabilisere deres humør og energi. Forskerne mener, at kosten bør undersøges nærmere som en del af behandlingen af depression.
Undersøgelsen understreger behovet for en bedre forståelse af sammenhængen mellem kost og mental sundhed, så læger kan inddrage kostvejledning som en tidlig indsats i behandlingen af depression.
