Jens Asbjørn Bøgen
Han har angiveligt indgået en tilståelsesaftale.
I en delstat kendt for sin politiske diversitet og sine globale forbindelser siger føderale anklagere, at en mand har krydset en grænse, der adskiller offentlig interessevaretagelse fra udenlandsk indblanding.
Yaoning “Mike” Sun, bosat i Californien og oprindeligt fra Kina, har ifølge AP accepteret at erklære sig skyldig i at have handlet som uregistreret agent for den kinesiske regering, mens han fungerede som kampagnerådgiver for en lokal politiker.
Ifølge retsdokumenter indgivet i Los Angeles forventes Sun formelt at afgive sin tilståelse i retten på mandag som en del af en aftale med de føderale anklagere.
Aftalen, som tidligere på måneden blev underskrevet af Sun, hans advokat og en føderal anklager, fastslår, at Sun kan risikere op til ti års fængsel, hvis dommeren godkender tilståelsen.
Både den føderale anklagemyndighed i Los Angeles og Suns advokat, Adam Olin, afviste at kommentere aftalen, da de blev kontaktet af AP.
Hemmeligt arbejde for Beijing
Anklagerne siger, at Sun handlede på vegne af Folkerepublikken Kina mellem 2022 og 2024 uden – som loven kræver – at underrette den amerikanske justitsminister.
Selvom Sun er kinesisk statsborger, bor han lovligt i USA, oplyste føderale embedsmænd.
Sagen opstod under Biden-administrationen, midt i stigende bekymring over, at Beijing havde opbygget et netværk af hemmelige agenter, der forsøgte at påvirke lokale valg i USA.
Myndighederne anklager Sun for at have samarbejdet med en anden mand, Chen Jun, som tidligere var blevet idømt 20 måneders fængsel i New York for at have fungeret som ulovlig agent for Kina.
Forbindelser til valgkampagner
Ifølge retsdokumenterne modtog Sun direkte instruktioner fra kinesiske embedsmænd om at offentliggøre indhold, der fremmede Beijings interesser, på en hjemmeside, han drev.
Han skal også have arbejdet sammen med en anden person, der stillede op til et lokalt embede i 2022 og senere vandt valget.
I aftalen står der: ”Den tiltalte og person 1 modtog og udførte instruktioner fra embedsmænd i Folkerepublikken Kina om at offentliggøre prokinesisk indhold på hjemmesiden og søgte undertiden godkendelse fra kinesiske embedsmænd til at lægge andet prokinesisk indhold ud på siden.”
Ifølge rapporter skrev Sun i 2023 en redegørelse til kinesiske embedsmænd, hvor han anmodede om finansiering til yderligere prokinesiske aktiviteter.
Lokale forbindelser i Arcadia
Selvom personen ikke nævnes ved navn i retsdokumenterne, viser offentlige optegnelser, at Sun i februar 2022 var kampagnekasserer for byrådskandidaten Eileen Wang i Arcadia.
Arcadia, en forstad nordøst for Los Angeles med omkring 60.000 indbyggere, har et af regionens største asiatiske samfund.
Byens embedsmænd oplyste, at Sun ikke havde nogen officiel tilknytning til Arcadia ud over sin rolle i valgkampen.
Bychefen i Arcadia, Dominic Lazzaretto, sagde, at Wang ikke var blevet sigtet og havde til hensigt at samarbejde med de føderale efterforskere.
