Blikket bliver straks fanget af de hvide blomster, der står som lysende prikker mellem marehalm og klithede.
Thy-gøgeurten findes ingen andre steder i verden end i det nordvestlige Danmark, og hvert år tælles den minutiøst af frivillige i gummistøvler.
Kun syv kendte voksesteder i verden
Thy-gøgeurten har hjemme i fugtige klitområder langs kysten i Thisted og Jammerbugt Kommune.
Kun syv lokaliteter kendes, og bestanden er så begrænset, at hver plante tæller. Else Kristensen fra Biologisk Forening for Nordvestjylland er en af de dedikerede, der hvert år registrerer antallet.
"Vi talte i år 279 thygøgeurter på lokaliteten, der er helt fantastisk," fortæller hun til TV Midtvest efter årets optælling sammen med Henning Nielsen, Palle Mortensen og Dorthea Albrechtsen.
Ny underart opdaget i 2003
Orkideen blev først anerkendt som en selvstændig underart i 2003, da biolog og systematiker Henrik Ærenlund Pedersen lavede genetiske analyser. Resultatet viste, at den hvide gøgeurt ikke passede med nogen eksisterende arter. Han beskriver oplevelsen som noget helt særligt: "Det er meget specielt. Det er første og sandsynligvis eneste gang, jeg kan beskrive en ny underart for Danmark."
Spørgsmålet, ingen kan besvare
Trods mange års forskning er det stadig en gåde, hvorfor Thy-gøgeurten kun vokser i Thy. Frøene spirer kun i samspil med en bestemt svamp, men årsagen til den manglende spredning kendes ikke.
Frivilliges arbejde sikrer artens overlevelse
Bestandens fremtid afhænger af de frivillige, der sørger for rydning af tilgroede områder og sikrer afgræsning, så den lille bestand får lys og plads. Henrik Ærenlund Pedersen understreger betydningen: "De frivilliges indsats er altafgørende. Det er takket være dem, vi har kendskab til dens udbredelse."
