Fly blev omdirigeret: Over 200 passagerer tvunget til at tilbringe weekend på iskold ø

Mere end 200 passagerer og besætningsmedlemmer blev tvunget til at tilbringe en uventet weekend i isnende temperaturer på en canadisk ø, fordi et United Airlines-fly fra New York til Irland blev omdirigeret.

United Flight 23 forlod Newark Liberty Airport torsdag den 13. februar lidt efter kl. 20.00. Men cirka tre timer inde i den seks timer lange flyvetur foretog flyet en U-vending og satte kursen mod St. John’s International Airport i den canadiske provins Newfoundland og Labrador.

Ifølge United Airlines blev flyet omdirigeret, fordi en passager om bord blev ramt af en medicinsk nødsituation. Flyet landede i Canada omkring kl. 02.30, så paramedicinere kunne assistere den syge passager, der blev kørt til et lokalt hospital for behandling.

Boeing 777-flyet kunne efterfølgende ikke fortsætte rejsen til Dublin på grund af kraftig vind i området, oplyste United. Det betød, at de 259 passagerer og 12 besætningsmedlemmer endte med at tilbringe hele weekenden i frostgrader på øen. Det skriver The Independent.

Blandt passagererne var kardinal Timothy Dolan, ærkebiskop af New York, som brugte sin uventede weekend i Canada på at lede en messe i Basilica Cathedral of St. John the Baptist nær lufthavnen.

“Vi forlod Newark, New Jersey, torsdag på vej til Dublin… og vi endte her hos jer, og vi er her stadig. Vi kan ikke komme væk på grund af dårligt vejr,” sagde Dolan under messen. Han tilføjede, at den lokale menighed tog sig af ham under forsinkelsen.

For de øvrige strandede passagerer oplyste United, at de havde fået hotelovernatning og kuponer til måltider under opholdet på øen.

På grund af den kraftige vind kunne passagerernes indcheckede bagage i flyets lastrum ikke hentes. En passager skrev på sociale medier, at de måtte undvære deres ekstra tøj i 48 timer i temperaturer på omkring -6 grader.

Passageren påpegede også, at der var flere ældre og børn, som ikke havde adgang til deres bagage, og hævdede, at den lokale lufthavn hjalp dem mere end United, da flyselskabet ikke havde personale på stedet til at håndtere situationen.

Ifølge CBS News er St. John’s en lille lufthavn, der normalt ikke håndterer store Boeing-fly, og United Airlines har ikke mange ressourcer dér. Da vejret endelig forbedrede sig, kunne flyet søndag morgen fortsætte til Irland, hvor det ankom til Dublin kl. 16.21.

Det er ikke usædvanligt, at fly, der bliver omdirigeret til Canada, efterlader passagerer strandet i flere dage på grund af dårligt vejr.

I december 2023 måtte et Delta-fly med 270 passagerer, der var på vej fra Amsterdam til Detroit, foretage en nødlanding i Goose Bay Airport, en militærlufthavn i Newfoundland og Labrador.

Delta sendte et redningsfly, men det nåede aldrig frem på grund af vejret. Flyselskabet forsøgte derefter at sende et andet fly, men det tog over 24 timer at ankomme, hvilket tvang passagererne til at overnatte i militærbarakker.