Nicolai Busekist
Vil du gøre en indsats for at forebygge demens, så bør du benytte dig af disse fem tips.
Din livsstil kan have stor betydning for risikoen for at udvikle demens. Forskere vurderer, at omkring 40 procent af alle demenstilfælde er forbundet med livsstils- og risikofaktorer, som man faktisk selv kan påvirke.
Desuden mener eksperter, at livsstilens betydning er endnu større, hvis man genetisk set er disponeret for at udvikle en demenssygdom.
En gruppe amerikanske professorer fra Florida International University har samlet en række metoder, som kan hjælpe alle med at mindske risikoen for demens.
Et eksempel, de nævner, handler om søvnen. Dårlig eller for lidt søvn kan påvirke tarmens mikrobiom negativt, hvilket igen kan påvirke hjernen via den såkaldte tarm-hjerne-akse og muligvis øge risikoen for demens.
Her er fem enkle måder, man ifølge det finske medie Iltalehti kan styrke hjernens sundhed på:
1. Prioritér søvn
Professorerne anbefaler 7-8 timers nattesøvn. Under søvnen renser hjernen sig selv for affaldsstoffer, som kan spille en rolle i udviklingen af demens. Søvnmangel kan mærkes på hukommelsen allerede efter få nætter.
Ifølge forskerne har søvnens varighed stor indflydelse på koncentrationsevnen i dagtimerne, og afbrudt søvn påvirker især korttidshukommelsen negativt. I studier klarede personer med mange søvnforstyrrelser sig dårligere i hukommelsestests.
2. Mindre stress – mere hvile
Kronisk stress svækker hjernens funktion. Når man er stresset, udskiller kroppen hormonet kortisol. I små mængder er det nødvendigt, men ved langvarig stress forbliver niveauet for højt, hvilket kan skade hjernen.
Flere studier har vist, at personer, der har sovet godt, har lavere kortisolniveauer næste morgen og bedre hukommelse. Derfor er det vigtigt at finde måder at slappe af på, så stress mindskes, søvnen forbedres, og hukommelsen styrkes.
3. Spis sundt
Kosten spiller også en meget vigtig rolle for både den generelle sundhed og hjernens funktion. En kost rig på fibre, protein, frugt og grøntsager og med mindre mættet fedt kan forbedre søvnkvaliteten og reducere søvnforstyrrelser.
4. Tomater og peberfrugter
Kosten påvirker også humøret. Ifølge professorerne viser forskning, at antioxidanter som lycopen – som findes i tomater, vandmelon, grapefrugt, abrikoser og hyben – kan reducere risikoen for angst. Lycopen menes desuden at sænke blodtrykket og holde blodkarrene sunde.
Et andet stof, betakryptoxanthin, som findes i orange og røde grøntsager som peberfrugt, græskar, mandariner og appelsiner, er også forbundet med færre angstrelaterede symptomer.
5. Bevæg dig og hold vægten
Regelmæssig motion er afgørende for hjernens sundhed. Nyere forskning viser, at fysisk aktivitet kan reducere risikoen for Alzheimers sygdom. Bare 35 minutters moderat til intens motion om ugen kan have en positiv effekt.
Overvægt øger også risikoen for hjerte-kar-sygdomme og dermed også risikoen for demens. Ifølge forskerne er forholdet mellem talje og hofte et bedre mål for helbredet end BMI, da stofskiftesygdomme som type 2-diabetes og hjerte-kar-problemer er væsentlige risikofaktorer for Alzheimers sygdom.
