Hvis mørk chokolade allerede er et fast punkt på din snackliste, er der godt nyt. Flere ernæringseksperter peger nemlig på, at netop den bitre sødme kan spille en uventet rolle i kampen mod demens – og det handler ikke kun om nydelse. Det fortæller Eating Well.
Mørk chokolade er fyldt med flavanoler – plantebaserede antioxidanter, som beskytter hjernen mod inflammation og skader på nerveceller. Ifølge Laura M. Ali, ekspert i ernæring og aldring, er "demens et fald i hjernens funktion, som kan føre til forvirring, hukommelsestab, humørsvingninger og i visse tilfælde nedsatte kropsfunktioner."
Derfor gælder det om at tage hånd om hjernesundheden i tide – og det kan starte i slikskuffen.
Flavanolernes superkraft
Kakaoflavanoler forbedrer blodkarrenes funktion og sikrer, at hjernen får ilt og næring, samtidig med at affaldsstoffer udskilles. Det reducerer risikoen for vaskulær demens, som kan opstå ved nedsat blodgennemstrømning.
Samtidig har visse studier vist, at flavanoler kan mindske risikoen for insulinresistens – en tilstand, der også kan skade hjernens funktion.
Men det er vigtigt at vælge chokolade med omtanke. For meget tilsat sukker kan have den modsatte effekt, og eksperterne anbefaler derfor mørk chokolade med højt kakaoindhold og lavt sukkerindhold.
Andre sunde vaner tæller også
Mørk chokolade er kun én brik i puslespillet. En kost med masser af fisk, nødder og grøntsager, sammen med fysisk aktivitet og god nattesøvn, er med til at holde hjernen skarp. Forskning peger endda på, at søvn under fem timer kan øge risikoen for demens markant – især for dem over 50.
