God søvn har mange sundhedsmæssige fordele og kan ifølge forskning endda være nøglen til et længere liv. En amerikansk undersøgelse, der blev offentliggjort sidste år, undersøgte søvnvaner, der blev registreret gennem en national sundhedsundersøgelse.
Da forskerne sammenlignede resultaterne fra over 172.000 svar med dødelighedsstatistikker, fandt de ud af, at gode søvnvaner påvirkede den forventede levetid. Mænds forventede levealder blev i gennemsnit forlænget med næsten fem år på grund af god søvn, mens kvinder fik 2,5 ekstra år.
I undersøgelsen blev følgende søvnvaner betragtet som gode: at falde hurtigt i søvn, en stabil nattesøvn uden opvågninger, 7-8 timers søvn, at vågne op udhvilet og ikke have behov for sovemedicin.
Jo flere af disse vaner deltagerne havde, desto bedre var deres prognose. De, som opfyldte alle betingelser, oplevede den største forøgelse i levetid. Søvnlæge Henri Tuomilehto satte ord på undersøgelsen og sagde, at den stemmer overens med tidligere viden om søvnens sundhedseffekter.
"Verden er fyldt med studier, der viser, at dårlig søvn øger alle former for sygdomme og dødelighed. Her har man blot vendt tankegangen og fremhævet fordelene ved god søvn," sagde Tuomilehto ifølge IS.
Den positive tilgang er ifølge søvneksperten velkommen, da det ikke hjælper personer, der sover dårligt at vide, hvilke skader søvnmangel kan forårsage. Minna Huotilainen, Leeni Peltonen, Helmi Uusitalo og Silja Vahtokari diskuterer også den ideelle længde på en nattesøvn i deres bog 'Søvn og Søvnløshed – Se på søvn med nye øjne'.
"Den sundeste søvnlængde anses for at være 7 til 8 timer, da statistikker viser, at disse personer har færrest sygdomme og lever længst," lyder det i bogen.
Ifølge bogen sover de fleste presoner mellem 6 og 9 timer om natten. Personer, der har brug for mindre end 6,5 timers søvn, kaldes naturligt kortsovere, mens dem, der har brug for over ni timer, kaldes naturligt langsovere.
Bogen bemærker, at ikke alle, der sover kort tid om natten, er naturlige kortsovere: Flere lider af søvnløshed eller har ikke tid til at sove nok.
En ny befolkningsundersøgelse fra det finske sundheds- og velfærdsinstitut viser, at utilstrækkelig søvn er udbredt blandt finske indbyggere og er steget i de seneste år. En femtedel af både mænd og kvinder føler, at de sover utilstrækkeligt, hvilket er mest almindeligt blandt 40-54-årige.
Utilstrækkelig søvn er ofte forbundet med aftenaktivitet - en femtedel af både mænd og kvinder betragter sig selv som 'aften-personer', og dette er mest almindeligt blandt 20–39-årige.
"Ved at regulere døgnrytmen, for eksempel ved at følge faste måltider og motionere om morgenen eller eftermiddagen, kan man forbedre søvnen, reducere søvngælden og sandsynligvis fremme sundheden," lød det fra de finske forskere.
