Ekspert advarer: Søg læge ved dette tidlige tegn på demens – som ikke handler om hukommelsestab

Stewart McGinn, administrerende direktør hos Baycroft Care Homes, har understreget vigtigheden af at genkende tidlige advarselstegn, der kan pege på frontotemporal demens (FTD).

“FTD er en langt sjældnere form for demens, som påvirker adfærd og sprog, og den diagnosticeres typisk hos personer fra omkring 45 år og opefter,” siger han ifølge The Mirror.

Ifølge McGinn er FTD en langsomt fremadskridende sygdom, som ofte i begyndelsen forveksles med skizofreni, Alzheimers eller afasi.

Sygdommen rammer især de områder af hjernen, der styrer personlighed, adfærd og sprog – de frontale og temporale områder – hvilket betyder, at symptomerne typisk viser sig her.

Glemmer ting og mister ejendele

Et af de tidlige advarselstegn er, at personen gentagne gange glemmer sine ejendele. Selvfølgelig kan alle glemme noget af og til, men hvis det sker ofte, kan det være et tegn på begyndende demens.

“Det kan være, at man konstant mister sine briller eller finder ting på mærkelige steder – som en fjernbetjening i køleskabet eller madvarer blandt rengøringsmidler,” siger McGinn.

Sådanne episoder kan være alarmsignaler, der bør tages alvorligt. Han tilføjer, at mange oplever, at planlægning og organisering bliver vanskeligere, og at det bliver sværere at fastholde fokus, efterhånden som sygdommen udvikler sig.

Problemer med at kommunikere

Sproglige udfordringer kan også være et tidligt tegn, lyder det.

“Et symptom kan være, at personen har svært ved at danne sætninger eller finde de rette ord under samtaler,” forklarer McGinn.

Selvom alle kan glemme et ord indimellem, kan det være et tegn på demens, hvis man gentagne gange kæmper med at finde ord eller bruger tilfældige ord som erstatning.

Hukommelse og glemsomhed

Hukommelsesproblemer er et af de mest velkendte symptomer på demens og ses ofte tidligt i sygdomsforløbet.

“Hvis en pårørende konstant glemmer navne på mennesker, de kender, eller ikke kan huske nylige begivenheder eller ny information, bør de undersøges af en læge,” siger eksperten.

Ændringer i humør

Pludselige humørsvingninger kan også være et tegn, siger McGinn.

“Det kan vise sig ved, at en person hurtigt skifter fra rolig til vred eller følelsesmæssig uden nogen åbenlys grund – eller bliver mere tilbagetrukket eller angst,” siger han.

Forvirring om tid og sted

Et andet symptom er forvirring omkring tid og sted. Selvom det kan ske, at man kommer til at glemme, hvorfor man gik ind i et rum, kan personer med demens blive desorienterede i velkendte omgivelser.

“En ældre person kan f.eks. fare vild på en gade, de har gået på hele livet, og have svært ved at finde hjem,” forklarer McGinn.

Han tilføjer, at nogle forveksler nutiden med fortiden – f.eks. tror, at deres forældre stadig lever, eller at de ikke genkender deres egne børnebørn.

Hvis disse bekymrende tegn optræder, er det afgørende at kontakte egen læge hurtigst muligt. Efter en undersøgelse kan lægen henvise til de rette specialister for yderligere vurdering og behandling.