Forskning i stamceller har længe været et af de mest lovende felter inden for medicin, men nu er en ny kilde til potentielt livreddende celler kommet i fokus: mælketænder. Flere virksomheder tilbyder at fryse stamceller fra børns tabte tænder, i håb om at de i fremtiden kan bruges til behandling af sygdomme eller vævsreparation.
Mælketænder indeholder såkaldte SHED-celler, som har vist sig at kunne regenerere tandben og muligvis danne nyt knoglevæv. Teknologien er stadig i sin tidlige fase, men nogle forældre vælger allerede nu at investere i en stamcellebank som en form for biologisk forsikring. Det skriver Bored Daddy.
Videnskab eller spekulation?
Mens ideen lyder lovende, er forskningen endnu ikke langt nok til at garantere, at stamceller fra mælketænder vil kunne anvendes i fremtidens behandlinger.
"Det er stadig for tidligt at anbefale, at alle gemmer mælketænder til medicinsk brug," siger Dr. Pamela Robey, en førende ekspert på området. Alligevel er der tegn på, at teknologien kan have potentiale, især i forbindelse med skader forårsaget af kemoterapi eller visse sygdomme.
En undersøgelse fra University of Pennsylvania i 2018 viste, at det er muligt at generere tandvæv fra stamceller i mælketænder. Men forskere understreger, at vi stadig er langt fra at kunne bruge dem som en sikker behandling for alvorlige lidelser som leukæmi eller knoglebrud.
En kostbar satsning
At fryse stamceller fra mælketænder er ikke en billig løsning. Virksomheder som Store-A-Tooth og ToothBank opkræver over 1.700 dollars i opstartsomkostninger samt et årligt gebyr for opbevaring.
For nogle forældre er det en stor økonomisk satsning uden sikkerhed for, at teknologien nogensinde bliver en realitet. Andre ser det som en mulighed for at sikre deres barn en potentiel livreddende behandling i fremtiden.
Spørgsmålet er, om denne investering en dag vil blive betragtet som en medicinsk revolution – eller blot en dyr forhåbning.
