Mange danskere gør det hver uge: Det kan skade lungerne ‘lige så meget som at ryge’

Kvinder, der ofte gør rent derhjemme, kan stå over for en alvorlig langsigtet sundhedsmæssig risiko. Studier har afsløret, at langvarig eksponering for rengøringsmidler kan føre til en betydelig forringelse af lungefunktionen.

Forskningen viste også, at et årti eller to med regelmæssig rengøring havde en lignende effekt på lungerne som at ryge 20 cigaretter dagligt over samme periode. Forskere ved Universitetet i Bergen i Norge undersøgte data fra 6.235 deltagere som en del af deres undersøgelse.

Holdet fulgte disse deltagere, der havde en gennemsnitsalder på 34 år ved undersøgelsens start, i over to årtier.

“Mens de kortsigtede effekter af rengøringskemikalier på astma bliver stadig bedre dokumenteret, mangler vi viden om de langsigtede konsekvenser,” sagde seniorforfatter Cecile Svane, professor ved universitetets center for international sundhed, til Science Daily ifølge Daily Record.

“Vi frygtede, at sådanne kemikalier ved gradvist at forårsage en smule skade på luftvejene dag efter dag, år efter år, kunne accelerere det fald i lungefunktion, der sker med alderen.”

Forskerne foreslog, at forringelsen af lungefunktionen er forbundet med irritation forårsaget af de fleste rengøringsmidler på slimhinderne, som beklæder luftvejene. Undersøgelsen vurderede deltagernes forcerede eksspiratoriske volumen i ét sekund (FEV1) – den mængde luft, en person kraftigt kan puste ud på ét sekund.

Sammenlignet med kvinder, der ikke gjorde rent, faldt FEV1 med 3,6 milliliter (ml) årligt hurtigere hos kvinder, der gjorde rent derhjemme, og 3,9 ml hurtigere om året hos kvinder, der arbejdede som professionelle rengøringsassistenter.

Den forcerede vitalkapacitet (FVC), der repræsenterer den samlede mængde luft, en person kan presse ud, blev også vurderet. Denne faldt med 4,3 ml om året hurtigere hos kvinder, der gjorde rent derhjemme, og 7,1 ml hurtigere årligt hos kvinder ansat som rengøringsassistenter.

Selvom graden af lungeskade i første omgang virkede chokerende, men hovedforsker Øistein Svanes havde et godt svar på dette.

“Men når man tænker på, at man indånder små partikler fra rengøringsmidler, der er beregnet til at rengøre gulvet og ikke dine lunger, er det måske alligevel ikke så overraskende,” sagde Svanes

Science Daily rapporterede dog, at forskningen ikke fandt tegn på, at forholdet mellem FEV1 og FVC forværredes hurtigere hos kvinder, der gjorde rent, sammenlignet med dem, der ikke gjorde. Denne måling bruges til at diagnosticere og følge patienter med kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL).

Derudover opdagede forskningen, at astma var mere almindeligt blandt kvinder, der gjorde rent derhjemme (12,3 procent) eller professionelt (13,7 procent), end blandt kvinder, der ikke gjorde rent (9,6 procent).

Undersøgelsen viste desuden ingen tegn på, at mænd, der gjorde rent – hverken hjemme eller professionelt – oplevede større forringelse i FEV1 eller FVC end mænd, der ikke gjorde rent.

Forskerne anerkendte, at deres undersøgelsesgruppe indeholdt relativt få kvinder, der ikke udførte rengøringsarbejde derhjemme eller på jobbet. Derudover var andelen af mænd i professionelle rengøringsroller begrænset, og deres kontakt med rengøringsmidler var sandsynligvis anderledes end kvindelige rengøringsarbejderes.

“Det vigtigste budskab fra denne undersøgelse er, at rengøringskemikalier på lang sigt meget sandsynligt forårsager ret betydelige skader på dine lunger. Disse kemikalier er som regel unødvendige, da mikrofiberklude og vand er mere end nok til de fleste formål,” sagde Svanes.

Han konkluderede, at sundhedsmyndigheder bør regulere rengøringsmidler strengt og opfordre producenter til at udvikle produkter, der ikke kan indåndes.