At forstå de psykologiske processer, der er forbundet med motivation til vedvarende fysisk aktivitet, er af afgørende betydning. Fysisk inaktivitet anslås at påvirke en tredjedel af den voksne befolkning globalt og er forbundet med opståen og forværring af mentale helbredsproblemer som depression og angst.
Øget fysisk aktivitet har vist sig at forbedre det mentale helbred på niveau med de 'guldstandarder', der findes inden for psykoterapeutisk og farmakologisk behandling. Dog hæmmes de langsigtede effekter ofte af mangel på motivation.
I et nyt studie offentliggjort i tidsskriftet Mental Health and Physical Activity rapporterede forskere fra University of Bath, at kombinationen af skridttælling og mindfulness-træning via en app på mobilen markant forbedrede motivationen til at motionere blandt deltagerne i undersøgelsen.
Denne forskning vurderede den første digitale intervention, der kombinerer mindfulness-træning med principper for ændring af adfærd for at fremme engagement og glæde ved fysisk aktivitet. Undersøgelsen omfattede 109 voksne briter, der ikke levede op til de anbefalede aktivitetsniveauer.
I 30 dage blev alle deltagere bedt om at sigte mod 8.000 skridt dagligt ved hjælp af en simpel skridttæller. Halvdelen af deltagerne blev også bedt om at følge et dagligt mindfulness-program via en app. Programmet bestod af korte øvelser med fokus på kropsbevidsthed, bevægelse og træning.
Ved slutningen af de 30 dage havde begge grupper øget deres aktivitetsniveau uden signifikant forskel mellem grupperne. Deltagerne i gruppen med både skridttælling og mindfulness øgede deres aktivitet med gennemsnitligt 373 minutter moderat motion om ugen, mens skridttællergruppen i gennemsnit nåede 297 minutter om ugen.
Dog rapporterede gruppen med mindfulness en markant stærkere intention om at fortsætte med at motionere.
"Vores resultater viser, at selv kortvarig mindfulness-træning kombineret med skridttælling kan få folk til at få lyst til at bevæge sig mere, hvilket kan have langvarige fordele," sagde Dr. Masha Remskar, hovedforsker fra Institut for Psykologi ved University of Bath, ifølge Psychology Today.
"At hjælpe folk med at opbygge en indre drivkraft for adfærd er essentielt - især i en tid, hvor mange kæmper for at forblive aktive."
Medforfatter Dr. Max Western fra Department for Health ved University of Bath tilføjede: "Dette er en spændende undersøgelse, der kombinerer mindfulness-træning med strategier designet til at hjælpe folk med at bevæge sig mere og internalisere deres motivation for fysisk aktivitet."
"Der er stort potentiale her, og vi ønsker at forfine disse værktøjer, så de bliver mere engagerende og effektive - især for mennesker, der balancerer mange krav i hverdagen," fortsatte han.
