At kontrollere indtaget af kalium i kosten ved at spise flere bananer kan være nøglen til at sænke blodtrykket - mere end blot at reducere indtaget af natrium, foreslår et nyt studie.
Næsten en tredjedel af alle voksne verden over er påvirket af forhøjet blodtryk og de komplikationer, der følger med. Det omfatter blandt andet hjertesygdomme og slagtilfælde samt lidelser som kronisk nyresygdom og demens.
Lige nu anbefaler læger, at patienter med forhøjet blodtryk reducerer deres saltindtag for at kontrollere kroppens niveau af natrium.
Det nye studie, offentliggjort i American Journal of Physiology - Renal Physiology, anbefaler dog, at sådanne patienter inkluderer bananer i deres kost ud over at skære ned på salt for mere effektivt at regulere blodtrykket.
"Normalt, når vi har forhøjet blodtryk, får vi at vide, at vi skal spise mindre salt," forklarer Anita Layton, en af undersøgelsens forfattere fra University of Waterloo, ifølge The Independent.
"Vores forskning tyder på, at det kan have en større positiv effekt på blodtrykket at tilføje flere kaliumrige fødevarer til kosten - såsom bananer eller broccoli - end blot at reducere natrium."
Natrium og kalium er elektrolytter, som hjælper kroppen med at sende elektriske signaler til musklerne og trække dem sammen. De spiller også en rolle i andre vigtige funktioner som væskebalance.
Det nyeste studie konkluderer, at en øget ratio mellem indtag af hhv. kalium og natrium kan være mere effektivt til at sænke blodtrykket end blot at reducere indtaget af natrium alene.
Selvom tidligere forskning har vist, at et øget indtag af kalium i kosten hjælper med at kontrollere blodtrykket, har det været uklart, hvilken balance mellem kalium og natrium der er mest effektiv.
"Selvom forholdet mellem for højt indtag af natrium og forhøjet blodtryk er bredt anerkendt blandt offentligheden, har de gavnlige effekter af højere kaliumindtag historisk fået mindre opmærksomhed," siger forskerne.
Det nye studie anvender en kønsspecifik matematisk model til at vurdere, hvordan forholdet mellem kalium og natrium påvirker kroppen. Modellen simulerer forskellige niveauer af natrium- og kaliumioner i hele kroppen og deres effekt på blodtrykket.
Studiet viser blandt andet, at mænd lettere udvikler forhøjet blodtryk end præmenopausale kvinder. Mænd er dog også mere tilbøjelige til at reagere positivt på en øget ratio mellem kalium og natrium.
Den nye modelleringsmetode kan ifølge forskerne hjælpe med hurtigt og etisk at identificere, hvordan forskellige faktorer påvirker kroppen.
"De tidlige mennesker spiste masser af frugt og grønt, og som resultat kan kroppens reguleringssystemer have udviklet sig til at fungere bedst med en kost rig på kalium og lav på natrium," siger Melissa Stadt, en anden af undersøgelsens forfattere.
"I dag har vestlige kostvaner ofte et meget højere indhold af natrium og lavere indhold af kalium. Det kan forklare, hvorfor forhøjet blodtryk hovedsageligt findes i industrialiserede samfund og ikke i isolerede samfund," tilføjer Stadt, som er ph.d.-studerende ved University of Waterloo.
