Læge deler 5 tegn på ‘meget invasiv’ hjernesvulst: De fleste patienter overlever typisk kun 15 måneder

En 57-årig far til fire fra Storbritannien har for nylig vakt opsigt, da han afslørede det mærkelige tegn, der gik forud for hans diagnose med glioblastom i stadium 4: en ‘underlig sød karamelagtig lugt’.

“Vi tænkte ikke nærmere over det. Vi anede ikke, at det kunne være et symptom på noget så alvorligt,” sagde Costa Fantis’ 27-årige søn, Antonio, ifølge New York Post.

Inden den dobbelte Grammy-vinder Michael Bolton blev diagnosticeret med glioblastom i 2023, oplevede han desuden forvirring, balanceproblemer, kvalme og voldsomme hovedpiner.

Glioblastom er en ekstremt aggressiv og dødelig hjernesvulst, der opstår, når støtteceller i hjernen begynder at vokse ukontrolleret. De fleste patienter overlever kun 14 til 16 måneder efter at have fået diagnosen.

“Det, der gør glioblastom særligt svært at behandle, er dets meget invasive natur – det spreder mikroskopiske kræftceller dybt ind i det omgivende hjernevæv, hvilket gør det umuligt at fjerne fuldstændigt ved operation,” forklarer neurokirurg Dr. Joseph Georges fra Phoenix til The Post.

Han deler her fem tidlige advarselstegn – og forklarer, hvordan en specialiseret celleterapi muligvis kan forlænge patienters liv.

Hvad øger risikoen for glioblastom?

Den gennemsnitlige alder ved diagnose er omkring 64 år – kræften rammer typisk voksne mellem 45 og 70 år. Eksponering for ioniserende stråling (f.eks. ved kræftbehandling) og visse genetiske sygdomme som Turcot- og Lynch-syndrom kan øge risikoen.

Men ifølge Georges opstår de fleste tilfælde ‘spontant hos personer uden kendte risikofaktorer’.

Hvilke symptomer skal du holde øje med?

Symptomerne afhænger af, hvor svulsten sidder i hjernen, og kan inkludere hovedpine, forvirring, kramper, talebesvær og svaghed i den ene side af kroppen.

I Boltons tilfælde bemærkede døtrene mærkelig opførsel under en familietur i bowlinghallen i efteråret 2023. Han kastede, da det ikke var sin tur, og faldt ned fra sin stol. Få uger senere fik han diagnosen.

Hos Fantis udviklede svulsten sig i tindingelappen, som spiller en vigtig rolle i bearbejdning af lugte.

Hvordan stilles diagnosen?

Svulsten kan identificeres ved hjælp af CT- eller MR-scanning, og diagnosen bekræftes med en vævsbiopsi.

“Flere faktorer påvirker overlevelsestiden. Det gælder patientens generelle helbred, neurologisk funktion ved diagnose, alder og hvor godt vedkommende reagerer på behandling som kirurgi, stråling og kemoterapi,” siger Georges.

Svulstens genetiske egenskaber – som mutationer – kan også spille en rolle for prognosen.

Hvordan behandles glioblastom?

Metastatiske hjernesvulster (kræft, der spreder sig til hjernen fra andre steder i kroppen) danner typisk tydeligere afgrænsede masser, som er lettere at operere.

“Glioblastoms diffuse vækstmønster, genetiske kompleksitet og modstandsdygtighed over for standardbehandling gør det til en af de mest udfordrende hjernetumorer at behandle,” forklarer Georges.

“Fuldstændig fjernelse er sjældent muligt på grund af tumorens infiltrerende karakter.”

Behandlingen omfatter typisk kirurgi efterfulgt af strålebehandling og kemoterapi for at dræbe resterende kræftceller og forsinke sygdommens udvikling.

Men selv med denne kombination af behandlinger erkender Georges, at ‘glioblastom generelt har en dårlig prognose på grund af dets aggressive natur og modstandsdygtighed over for behandling’.

Hvad er DOC1021, og hvordan virker det?

Georges har set lovende resultater med en individuel tilgang til behandlingen. Han var hovedforsker på et fase 1-forsøg med lægemidlet Dubodencel (DOC1021), som bruger patientens egne dendritiske immunceller. Disse celler eksponeres uden for kroppen for svulstens specifikke antigener.

“Når cellerne er trænet, mangedobles de og føres tilbage i kroppen, hvor de hjælper immunforsvaret med at angribe kræften målrettet,” forklarer Georges.

“Da denne metode bruger patientens egne celler uden genetisk ændring, giver det en skræddersyet og helhedsorienteret tilgang til glioblastoms kompleksitet.”

Den amerikanske lægemiddelstyrelse (FDA) har tildelt DOC1021 ‘fast-track’-status til behandling af glioblastom og bugspytkirtelkræft. Nogle patienter i fase 1-forsøget har overlevet mellem 24 og 36 måneder.

“Tidlige kliniske resultater viste en étårig overlevelsesrate på 88 %, hvilket er markant højere end de ca. 60 %, man normalt ser med standardbehandling,” siger Georges.

65-årige Pamela Goldberger fra New Jersey gennemgik hjernekirurgi, seks ugers stråle- og kemobehandling, seks uger med celleterapi og et år med vedligeholdelseskemo som en del af forsøget. Nu spiller hun tennis flere gange om ugen – 2,5 år efter sin diagnose.

“Jeg lever mit bedste liv lige nu og er ikke begrænset af noget, jeg gerne vil gøre,” sagde hun for nylig til Fox News Digital.