Alberte Clausen
Håndsprit virker ikke mod denne virus
Virusser og infektioner følger ofte de samme mønstre år efter år.
Når vinteren sætter ind, rykker smitsomme sygdomme tættere på hverdagen, og særligt mave og tarminfektioner får gode betingelser for at sprede sig.
De bevæger sig hurtigt gennem familier, institutioner og hospitaler og kan på kort tid lægge et markant pres på sundhedsvæsener.
Erfaringerne viser, at udviklingen sjældent stopper ved landegrænser, og at smittebølger ofte begynder ét sted, før de breder sig videre til resten af Europa.
Netop nu ses den udvikling tydeligt i England, hvor et voldsomt udbrud af norovirus har sendt indlæggelsestallene kraftigt i vejret.
Situationen har fået hospitaler til at erklære kritisk beredskab og vækker bekymring langt ud over de britiske øer.
Det skriver mediet The Mirror.
Hospitaler under pres
Nye tal fra NHS England viser, at der i den seneste opgørelse i gennemsnit var 567 hospitalsenge dagligt optaget af patienter med symptomer på norovirus.
Det er en stigning på 57 procent fra ugen før og det højeste niveau, der er registreret denne vinter.
Flere hospitaler har som følge heraf meldt om alvorligt pres på både personale og kapacitet.
Norovirus er kendt for at ramme brat med opkast og diarré, og netop de symptomer gør virusset ekstremt smitsomt i både private hjem, institutioner og på hospitaler.
Sygdommen kræver ofte ikke lang indlæggelse, men mængden af smittede kan hurtigt få konsekvenser for sundhedsvæsenets samlede drift.
Smitter mere end mange regner med
Ifølge farmaceut Jason Murphy undervurderer mange, hvor let norovirus smitter.:
“Norovirus smitter langt lettere, end mange tror. Der skal kun en meget lille mængde virus til for at gøre dig syg, og det kan overleve på overflader i flere dage.”
Virussets robusthed betyder, at almindelig håndsprit ikke er tilstrækkelig.
Grundig håndvask med sæbe og vand er langt mere effektiv, ligesom rengøring kræver særlige midler, da virusset kan modstå mange almindelige rengøringsprodukter.
Når sygdommen rammer
Der findes ingen behandling, der slår virusset ned, men korrekt håndtering kan mindske risikoen for komplikationer.
Den største fare er dehydrering, særligt for børn og ældre.
Små hyppige slurke væske anbefales frem for store mængder på én gang, og elektrolytter kan hjælpe kroppen med at genoprette væskebalancen.
Isolering spiller også en vigtig rolle.
Hvis én i husstanden er syg, bør håndklæder, toilet og affald holdes adskilt, hvis det er muligt.
Opkast betragtes som en særlig smitterisiko, fordi viruspartikler kan spredes i luften og lande på overflader langt fra det synlige område.
Når appetitten vender tilbage, bør kosten holdes enkel med letfordøjelige fødevarer som toast, ris og banan. Samtidig er hvile afgørende for, at kroppen kan komme sig.
