Kathrine Frich
Melania Trumps udmelding kom som en overraskelse for både amerikanske og internationale iagttagere.
Hendes direkte kontakt med Putin skiller sig ud midt i hendes mands konfronterende retorik over for Moskva og spekulationer om hans helbred.
Melania Trump afslører privat brev fra Vladimir Putin
Melania Trump afslørede under et uventet pressemøde i Det Hvide Hus, at hun havde modtaget et personligt brev fra Ruslands præsident Vladimir Putin.
Førstedamen sagde, at brevet udtrykte en ”villighed til at engagere sig direkte med mig” om skæbnen for de ukrainske børn, der er blevet fordrevet af krigen.
Putins brev vækker diplomatisk interesse
Brevet, der ifølge rapporter blev afleveret efter Trumps Alaska-topmøde i august, har vakt international opmærksomhed.
Det markerer et usædvanligt øjeblik med direkte kontakt mellem den russiske leder og USA’s førstedame på et tidspunkt med stærkt anspændte relationer mellem Washington og Moskva.
”Vi har bevaret en åben kommunikationskanal”
Under sin udtalelse sagde Melania Trump:
”Siden da har præsident Putin og jeg haft en åben kommunikationskanal om disse børns velfærd. I de seneste tre måneder har begge sider deltaget i flere møder og opkald bag kulisserne, alle i god tro.”
Hendes ord antydede en løbende, følsom dialog uden for den formelle diplomati.
Otte børn vendt hjem til Ukraine
Melania Trump meddelte også, at otte ukrainske børn, som var blevet ført til Rusland, nu er blevet genforenet med deres familier.
Hun beskrev det som en ”lille, men meningsfuld sejr” og udtrykte håb om, at humanitært samarbejde kunne fortsætte.
Rusland anklaget for at deportere tusinder af børn
Hendes kommentarer kommer efter rapporter om, at russiske myndigheder har flyttet tusindvis af ukrainske børn til lejre og plejefamilier i hele Rusland.
Sidste år bekræftede den Kreml-udnævnte embedsmand Leonid Pasechnik, at over 12.000 børn alene fra Luhansk-regionen var blevet ”indsat i værtsfamilier” i Rusland.
”Nyttige ferier” eller tvangsdeportationer?
Et separat program med navnet ”Nyttige ferier” hævder at have sendt 40.000 ukrainske børn til sommerlejre – nogle helt til Vladivostok, næsten 9.500 kilometer fra Ukraine.
Uafhængige forskere og menneskerettighedsorganisationer siger, at programmerne reelt er deportationer forklædt som kulturelle udvekslinger.
ISW kalder lejrene ”et redskab til folkedrab”
Analytikere fra Institute for the Study of War (ISW) beskrev lejrene som ”en central del af Ruslands kampagne for at deportere ukrainere, herunder børn.”
Deres rapport beskylder Moskva for at bruge ”ferieprogrammer” til at skjule handlinger, der ifølge international lov udgør folkedrab.
Genopdragelse og ”russificering”
Undersøgelser viser, at ukrainske børn i disse lejre får forbud mod at tale ukrainsk og tvinges til at studere russisk sprog, historie og kultur.
Mange ser propagandafilm eller besøger ”patriotiske” militæranlæg, som led i en bredere kampagne for at udslette deres nationale identitet.
Børneoverførsler er krigsforbrydelser
Ifølge artikel 6 i Rom-statutten anses tvangsforflyttelse af børn fra én national eller etnisk gruppe til en anden som en handling af folkedrab.
Den Internationale Straffedomstol har allerede udstedt arrestordrer mod russiske embedsmænd for lignende anklager om deportation af ukrainske mindreårige.
