Levede på et stramt budget i 6 år: Sådan vendte hun økonomien på hovedet og sparede 285.000 kroner op

En kvinde, der var så fattig, at hun levede af gratis mad fra en lokal tankstation og kun brugte stearinlys, har afsløret de tre ting, hun har gjort for at vende sin økonomi og spare næsten 285.000 kroner op på tre et halvt år.

32-årige Reyjka Elle voksede op i fattigdom og fik det endnu sværere, da hun som 18-årig selv skulle forsørge sig selv. I de følgende seks år levede hun ekstremt spartansk – hun solgte alt sit møblement, slukkede for elektriciteten og brugte stearinlys som belysning.

Hun fik et job som terapihjælper ved ‘ren held’ og har siden mødt sin mand, taget en psykologuddannelse og arbejder nu som indholdsskaber og skribent med en månedlig indkomst på cirka 25.700 kr.

Selvom hun nu er økonomisk stabil, fortæller Reyjka, at hendes tidligere år i fattigdom ‘stadig påvirker’ hende, og at hun føler ‘skyld’, når hun bruger penge.

Hun siger, at det at spare penge er ‘mangesidet’ og nævner tre ting, hun gør for at holde budgettet: at føre regnskab over indtægter og udgifter, at vælge konti med høje renter, og at arbejde hjemmefra for at kunne bo i billigere og roligere områder i stedet for dyre storbyer.

Ved at investere og tage små freelance-jobs har Reyjka og hendes mand kunnet spare 45.300 dollars op, hvilket svarer til omtrent 285.000 kroner.

“Da jeg voksede op i fattigdom, havde jeg altid et budget-mindset. Det blev for alvor nødvendigt, da jeg stod på egne ben og selv skulle klare det hele. Jeg var nødt til at tænke strategisk på alle områder,” fortæller Reyjka, der nu bor i Mandel i Norge, ifølge New York Post.

“I USA får man cirka 50 dollars for at donere blod. Jeg var nødt til at donere blod hele tiden bare for at kunne få et måltid eller to. Jeg overvejede at melde mig til militæret for at få tag over hovedet og en indkomst – jeg havde ikke noget sted at bo.”

“En gang havde jeg kun 50 cent tilbage på min konto og fik ikke løn før ugen efter. Jeg levede af gratis madprøver fra tankstationen. Nu er tingene meget bedre. Min mand og jeg begyndte at investere, og det var dér, vores penge begyndte at vokse.”

“Den dag i dag påvirker det mig stadig. Jeg er bange for at bruge penge,” lyder det også fra hende.

Da Reyjka var 18 år gammel, begyndte hun at sove på venners sofaer, fordi hun ikke havde råd til sin egen lejlighed. Hun boede endda i sin bil i en periode. Efter hun som 23-årig fik job i Target, lejede hun et værelse i et hus sammen med en gruppe venner.

“Jeg arbejdede, men når der var pizzafest på jobbet, spiste jeg resterne, fordi jeg ikke havde mad derhjemme. Min elektricitet blev hele tiden afbrudt, så jeg brugte stearinlys,” siger hun.

“Jeg købte tøj og lod mærkerne sidde, så jeg kunne returnere det efter brug, fordi jeg ikke havde råd til at beholde det. Det stod på fra jeg var 18 år til jeg var 26 år – hele den periode gjorde jeg alt muligt skørt for at spare penge og få ting gratis.”

Som 26-årig fik Reyjka et bedre betalt job, efter at have fået en chance af en rekrutteringschef, hun havde god kemi med. Hun mødte sin mand i 2019 og kunne med hans støtte tage en uddannelse og afsluttede en onlinebaseret psykologuddannelse fra et universitet i 2021.

“Vi flyttede til Norge for to år siden. Vi har et barn, der nu er tre år. Det var den bedste beslutning,” siger hun.

Reyjka lever stadig efter stramt budget og bruger sine penge med omtanke, selvom der ikke er det samme behov for at gøre det i dag.

“Jeg får skyldfølelse, når jeg køber noget. Jeg får ikke lavet hår, negle eller make-up. Jeg synes, det er flot, men for mig føles det som spild af penge,” siger hun.

“At gå ud at spise sker højst én til to gange om året. Jeg tænker altid: ‘Jeg kan lave det derhjemme’. Jeg bruger stadig rabatkuponer, selvom jeg har penge nok – jeg vil altid have den bedste pris.”

Hver lønningsdag laver Reyjka et detaljeret regneark over indkomst og udgifter.

“Vores månedlige indkomst ligger på cirka 7.000 til 7.500 dollars (45.000-48.300 kroner) før skat. Vi betaler regninger først og giver os selv 400 til 500 dollars i ‘sjov’-penge – som at tage ud at spise eller rejse,” siger hun.

“Resten går direkte ind på opsparingen. Før tjente jeg under 1.000 dollars om måneden. Jeg vil bare have, at folk skal vide, at selv hvis man er født ind i svære forhold som mig, så kan det tage år at komme ud af det, men det er muligt.”

“Man skal ikke føle sig mindre værd, fordi man kæmper økonomisk. Der er ingen skam i det.”