Denne ‘stille dræber’ har du næppe hørt om: 85 % af dem, der har den, er udiagnosticerede

Når det kommer til hjertesundhed, er det ofte hjerteanfald, der får al opmærksomheden. Men faktisk findes der også en livslang, genetisk lidelse, der kan gemme sig i baggrunden og holde sig helt uopdaget.

Den er endda blevet kaldt en ‘stille dræber’, fordi den kan koste unge menneskers liv. Det gælder tilmed også hos personer, der ellers virker fuldstændig sunde. Det skriver The Post.

Hvis du har haft et familiemedlem, der pludselig døde før 40-årsalderen, kan det være en god idé at tale med din læge om hypertrofisk kardiomyopati (HCM).

Tilstanden rammer omkring 1 ud af 500 mennesker og får hjertemusklen til at blive fortykket og stiv, hvilket gør det sværere for hjertet at fungere normalt.

Det kan hæmme blodgennemstrømningen til resten af kroppen og føre til komplikationer som hjertesvigt, for hurtig eller for langsom hjerterytme – eller i værste fald pludseligt hjertestop.

Det er den mest almindelige arvelige hjertesygdom. Et barn af en forælder med HCM har 50 % risiko for at udvikle sygdommen senere i livet. Unge mennesker har desuden større risiko for pludselig død, da symptomerne ofte ikke viser sig før dødsfaldet.

Ifølge Heart Failure Society of America er kun omkring 100.000 mennesker blevet diagnosticeret, hvilket betyder, at cirka 85 % kan have sygdommen uden at vide det. Selvom sygdommen er arvelig, er den præcise årsag stadig ikke helt klarlagt.

“Selvom genotypning er vigtig, fortæller den ikke hele historien om HCM,” sagde Dr. Theodore Abraham, som er ekkokardiograf ved UCSF Health, ifølge The Post.

“Hos halvdelen af dem med svær HCM har vi ikke fundet det gen, der forårsager sygdommen. Og bare fordi genet er til stede, betyder det ikke nødvendigvis, at man har sygdommen.”

Tidlig diagnosticering er afgørende for behandling og forebyggelse, men tidligere har almindelige ultralydsscanninger af hjertet haft svært ved at opdage denne skjulte tilstand.

“Før i tiden kom patienter med HCM og andre hjertesygdomme ind, fik lavet en ekkokardiografi og fik ofte at vide: ‘Der er intet galt – jeg har set på dit hjerte, og det ser fint ud’. Så kom de tilbage 10 år senere i meget dårlig tilstand,” sagde Abraham.

Du kan også være i risikogruppen, hvis du har familiemedlemmer med en implanterbar cardioverter-defibrillator (ICD) eller pacemaker, eller som har haft hjertesvigt, slagtilfælde eller hjerteanfald.

Selv uden kendt familiehistorik er det vigtigt at være opmærksom på symptomer som manglende energi, åndenød, brystsmerter, besvimelse eller hævelse i fødder eller ankler.

Selvom symptomer ofte ikke viser sig hos unge mennesker og typisk udvikler sig senere i livet, kan læger foretage undersøgelser for at afgøre, om man har HCM.

Der findes ingen medicin, der kan helbrede sygdommen, men let til moderat fysisk aktivitet og regelmæssige besøg hos en hjertelæge kan hjælpe med at overvåge sygdommens udvikling.