Dette krydderi er populært om vinteren – og det kan regulere blodsukkeret og beskytte hjerneceller

Da det bliver brugt til alt fra varm te til sprøde wokretter, har ingefær (Zingiber officinale) længe været en fast gæst i køkkenet. Ud over den kulinariske værdi har den stærke rod også en fast plads i traditionel medicin – og moderne forskning begynder at indhente den viden.

Studier peger nu på, at ingefær kan give en bred vifte af sundhedsmæssige fordele, der omfatter alt lige fra lindring af kvalme og forkølelse til dæmpning af inflammation og støtte til hjerte-kar-sundheden.

1. Lindring af kvalme

Flere kliniske forsøg viser, at ingefær kan reducere kvalme og opkast – især sammenlignet med placebo. NHS (det britiske sundhedsvæsen, red.) anbefaler endda ingefærholdige fødevarer eller te mod kvalme.

Ingefær synes særligt effektiv ved graviditetskvalme og betragtes i små doser som et sikkert valg for personer, der ikke tåler anden behandling. Der er også lovende tegn ved kemoterapiudløst kvalme, mens resultaterne er mere blandede ved transportsyge og kvalme efter operation.

Mekanismen menes at involvere blokering af serotoninreceptorer og en virkning på både tarm og hjerne. Den kan desuden reducere luft og oppustethed, skriver The Independent.

2. Anti-inflammatoriske fordele

Ingefær er rig på bioaktive stoffer som gingerol og shogaol med stærke antioxidative og anti-inflammatoriske egenskaber. Nyere forskning antyder, at tilskud kan regulere inflammation, hvilket især gælder ved autoimmune tilstande.

Et studie fandt, at dagligt indtag i en uge reducerede neutrofile aktivitet og dannelsen af NETs, som i overskud kan nære sygdomme som lupus og leddegigt. Det er uklart, om frisk ingefær eller te har samme effekt, men resultaterne tyder på et naturligt supplement for visse patienter.

Ingefær har desuden antimikrobielle egenskaber, som sammen med anti-inflammationen gør den populær mod forkølelsessymptomer.

3. Smertehåndtering

Forskningen på dette område er lovende, men ikke entydig. Nogle studier viser, at ingefærekstrakt kan mindske knæsmerter og stivhed ved slidgigt – især tidligt i et forløb. Ved muskelømhed fandt et studie, at to gram dagligt i 11 dage reducerede ømhed efter træning.

Ingefær kan også lindre menstruationssmerter og i nogle studier være på niveau med NSAID som ibuprofen. Mekanismerne omfatter dæmpning af smerteveje og hæmning af prostaglandiner og leukotriener.

4. Hjertesundhed og støtte ved diabetes

Forhøjet blodtryk, højt blodsukker og forhøjet LDL er risikofaktorer for hjertesygdom. En gennemgang fra 2022 af 26 kliniske forsøg viste, at ingefærtilskud kan forbedre lipidprofilen ved at sænke triglycerider, total- og LDL-kolesterol og øge HDL.

Blodtrykket kan endda også falde. Hos personer med type 2-diabetes fandt en oversigt af ti studier, at 1-3 gram dagligt i 4-12 uger forbedrede blodsukkerkontrol og kolesterol.

Effekterne skyldes bl.a. bedre insulinfølsomhed, øget glukoseoptag og reduceret oxidativt stress. Tidlige data antyder mulige fordele for seksuel sundhed, men evidensen hos mennesker er begrænset.

5. Hjernekraft og kræftforskning

Voksende evidens antyder neurobeskyttelse. Laboratorieforsøg viser, at ingefærkomponenter kan beskytte hjerneceller mod oxidativ skade – central i neurodegenerative sygdomme. In-vitro-studier tyder også på, at ingefær kan hæmme visse kræftcellers vækst, men mere forskning er krævet.

Ingefær er generelt sikkert i mad og te, men doser over fire gram dagligt kan give halsbrand, oppustethed, diarré eller irritation i munden. Højere doser kan øge blødningsrisiko ved blodfortyndende medicin og forstærke effekter af diabetes- og blodtryksmedicin.

Kort sagt er ingefær mere end et velduftende krydderi. Det er et naturligt middel med stigende videnskabelig opbakning. For de fleste er mad og te en sikker måde at udnytte potentialet på. Overvej at tale med læge eller apoteker før tilskud ved sygdom eller brug af medicin.