Men lægemidler som Ozempic og Wegovy hjælper ikke kun folk med at tabe fedt - de kan også føre til tab af muskelmasse, antyder ny forskning.
Et studie, der testede denne type injektioner på mus, viste, at selvom ændringer i muskelmasse var mindre end forventet, blev musklerne stadig svagere, og væv som leveren krympede.
Vægttabsinjektioner, der også er kendt som GLP-1-receptoragonister, virker ved at efterligne det naturlige hormon, der regulerer blodsukker, appetit og fordøjelse. Medikamenterne, som kaldes semaglutider, bruges primært til behandling af diabetes.
Resultaterne af undersøgelsen, som blev offentliggjort i tidsskriftet Cell Metabolism, viste, at vægttab forårsaget af Ozempic reducerede muskelmassen med omkring 10 procent.
Det meste af det tabte væv kom ikke fra skeletmuskler, altså dem der omgiver knogler og led, men fra andet væv som f.eks. leveren, som næsten blev halveret i størrelse.
Men fordi forsøget blev udført på mus, understreger forskerne, at der er behov for mere forskning for at afgøre, om lignende ændringer i organstørrelse også sker hos mennesker - og om disse ændringer indebærer nogen risiko.
"Tab af masse i metabolisk aktive organer som leveren forventes som en del af et sundt vægttab," siger Dr. Ran Hee Choi, forskningsinstruktør i ernæring og integrativ fysiologi ved University of Utah og medforfatter på studiet, ifølge The Independent.
Hos både mus og mennesker kan vægtøgning og vægttab påvirke størrelsen på organerne, herunder leveren, uden nødvendigvis at påvirke deres funktion.
"Det er usandsynligt, at det observerede tab af fedtfri masse udgør en alvorlig bivirkning," tilføjer Dr. Takuya Karasawa, en anden medforfatter på studiet.
Forskerne fandt også, at nogle skeletmuskler svandt ind med omkring 6 procent, efterhånden som musene tabte sig, men det var ikke nok til at forklare det samlede muskelmasse-tab.
Når en person tager på i fedt, øges muskelmassen ofte også, da kroppen skal arbejde hårdere for at bevæge sig. Derfor kan tab af fedt også føre til tab af muskler, uden at det nødvendigvis påvirker livskvaliteten.
Forskerne målte også den kraft, som musenes muskler kunne yde, og opdagede, at muskelstyrken faldt hos nogle, selv når muskelstørrelsen var nogenlunde uændret.
Dette mulige styrketab ved brug af Ozempic kan være særligt bekymrende for voksne over 60 år, som i forvejen har øget risiko for muskeltab og nedsat mobilitet.
"Tab af fysisk funktion er en stærk indikator - ikke kun for livskvalitet, men også for levetid," tilføjede Dr. Katsu Funai, professor i ernæring ved University of Utah og hovedforfatter på studiet.
Dr. Funai konkluderede, at fremtidige kliniske forsøg med vægttabsmedicin bør inkludere målinger af muskelstyrke.
"I de kliniske forsøg med Wegovy og Ozempic undersøgte vi ikke specifikt lægemidlets påvirkning af muskelmassen," sagde en talsmand for Novo Nordisk, som producerer Ozempic, ifølge The Independent.
"I en delundersøgelse med 140 patienter med et BMI på 40 eller lavere, viste analysen, at behandling med Wegovy medførte reduktion af både fedtmasse og fedtfri masse - med en større reduktion i fedtmasse."
"Vi anbefaler, at patienter, der oplever bivirkninger under brug af Wegovy eller Ozempic, kontakter deres læge."
