Mie Møller Bie
Nu undersøges skjult sammenhæng
En virus, som de fleste har haft siden barndommen, er nu i fokus i jagten på at forstå demens bedre.
Forskere kigger nærmere på sammenhængen mellem helvedesild og hjernesundhed, fortæller B.T..
Det handler om den virus, der ligger i dvale efter skoldkopper og senere kan blusse op som en smertefuld infektion.
Mistanke om skjult effekt
Flere analyser fra forskellige lande peger på en opsigtsvækkende tendens. Personer, der er vaccineret mod helvedesild, ser ud til sjældnere at udvikle demens.
Det har fået forskere til at undersøge, om vaccinen kan have en indirekte beskyttende effekt på hjernen.
“Aktiveringen af varicella-zoster-virussen kan ske gentagne gange, og det kan tænkes, at dette påvirker hjernesundheden negativt. Vaccinen kan forhindre sådanne reaktiveringer,” fortæller demensforsker Geir Selbæk.
Teorien er, at gentagne infektioner kan påvirke både blodkar og nervevæv, hvilket over tid kan spille en rolle i udviklingen af demens.
Forskerne holder igen
Selvom resultaterne vækker interesse, bliver der ikke trukket hurtige konklusioner. Der er stadig usikkerhed om, hvad der egentlig ligger bag sammenhængen.
En forklaring kan være, at personer, der vælger vaccination, generelt har en sundere livsstil. Det kan i sig selv mindske risikoen for demens.
Derfor arbejder forskere nu på større studier, der mere præcist kan undersøge effekten.
Et nyt omfattende studie er på vej, hvor man vil teste, om vaccinen direkte kan påvirke risikoen for demens.
Særligt den nyere vaccine, som allerede bruges i Danmark, er i fokus.
