Alberte Clausen
Det kan føre til alvorlige hjertelidelser.
Virusser kommer og går. De muterer, spreder sig og vender tilbage i nye varianter, ofte med uforudsigelige konsekvenser.
Gennem de seneste år har pandemier og sæsonbetingede udbrud lært os, at en infektion ikke nødvendigvis slutter, når symptomerne forsvinder.
I flere tilfælde har man set, hvordan tilsyneladende harmløse vira kan føre til alvorlige senfølger – også hos ellers raske personer.
Nu peger et nyt dansk studie på, at en velkendt luftvejsvirus, RSV, kan have langt mere vidtrækkende konsekvenser for voksne end tidligere antaget.
Det gælder især ældre og personer med kroniske sygdomme, som ifølge forskerne kan have øget risiko for hjerte-kar-sygdom i månedsvis efter infektionen.
Resultaterne kommer fra Statens Serum Institut og kaster nyt lys over, hvordan en almindelig virusinfektion kan påvirke kroppen – ikke kun her og nu, men også på lang sigt.
Risikoen topper kort efter infektionen
Forskerne har analyseret data fra næsten 9.000 personer over 45 år med bekræftet RSV-infektion og sammenlignet dem med en tilsvarende gruppe uden infektion.
I løbet af det følgende år blev der målt 4,69 ekstra tilfælde af hjerte-kar-sygdom per 100 smittede. Men tallene fortæller kun en del af historien.
Den største risiko sås hos personer, der blev indlagt med RSV, hvor tallet steg til 6,61 ekstra tilfælde.
For personer med eksisterende hjerteproblemer var der hele 11,95 ekstra tilfælde per 100 smittede, og også personer med diabetes var særligt udsatte.
“RSV-infektion hos voksne kan have alvorlige konsekvenser som hjerte-kar-sygdom. Risikoen er størst, hvis man bliver indlagt, er ældre eller allerede har hjerte-kar-sygdom eller diabetes. Er man 45 år, ellers rask og har en mild RSV-infektion, er der ikke grund til bekymring,” siger Anders Hviid, afdelingschef på SSI.
De fleste tilfælde opstod i den første måned efter infektionen, hvilket ifølge forskerne hænger sammen med, at kroppen netop i denne periode er under størst pres.
Vaccine kan være en vej til forebyggelse
Undersøgelsen viser, at risikoen for hjerte-kar-sygdom efter RSV svarer til den, man ser efter influenza.
Det tyder på, at det ikke nødvendigvis er den enkelte virus, men den samlede belastning fra en alvorlig infektion, der øger risikoen.
Derfor ser forskerne også et muligt potentiale i vaccination som en bredere beskyttelse – ikke kun mod luftvejssygdomme, men også mod følgevirkninger som hjertesygdom.
“Vores resultater tyder på, at RSV-vaccination ikke kun kan forebygge akut luftvejssygdom, men muligvis også hjerte-kar-sygdom,” siger Anders Hviid og opfordrer ældre og sårbare til at overveje vaccination, hvor det er muligt.
