Nyt studie afslører opsigtsvækkende nyt om coronapandemien

Coronapandemien ændrede danskernes hverdag i flere år.

Restriktioner, afstandskrav og forsamlingslofter blev en del af hverdagen, mens myndighederne opfordrede danskerne til at begrænse den sociale kontakt for at beskytte de mest sårbare.

Alligevel var der særlige begivenheder, hvor mange familier valgte at mødes på trods af risikoen.

Nu peger ny dansk forskning på, at netop disse øjeblikke kan have haft større betydning for smittespredningen, end man hidtil har vidst.

Et nyt landsdækkende studie fra Statens Serum Institut viser, at bedsteforældre havde en markant højere risiko for at blive smittet med covid-19 i dagene efter et barnebarns fødselsdag.

Fødselsdage øgede smitterisikoen

Studiet bygger på data fra mere end 1,1 millioner danske bedsteforældre og næsten en million børnebørn i perioden fra februar 2020 til februar 2022.

Forskerne sammenlignede smitterisikoen omkring børnebørns fødselsdage med resten af året.

Resultatet viste, at risikoen for en registreret coronainfektion i gennemsnit var næsten 10 procent højere i dagene efter en fødselsdag.

Var fødselaren under syv år, steg risikoen til omkring 15 procent.

“Familiebegivenheder har sandsynligvis udgjort en smittevej. De ældre var jo en gruppe, som vi som samfund gerne ville beskytte mod smitte. Alligevel har et barnebarns fødselsdag været en så vigtig begivenhed for nogle ældre, at de var var villige til at løbe en risiko,” siger seniorforsker og sektionsleder på Statens Serum Institut, Steen Ethelberg.

Kan få betydning ved fremtidige epidemier

Forskerne betegner børnebørns fødselsdage som et naturligt eksperiment.

Ved hjælp af danske registre kunne de undersøge, om smitten steg i dagene efter familiebegivenheden, hvor en eventuel smitte typisk ville blive opdaget.

Ifølge forskerne viser resultaterne, at sociale og kulturelt betydningsfulde begivenheder bør tænkes mere ind i fremtidige pandemiplaner.

“Selv om man i et samfund beslutter at indføre smittebremsende restriktioner og særlige anbefalinger til personer i risikogrupper, så kan regler og råd nemt blive trumfet af kulturelle begivenheder. Det er jo egentlig ikke så overraskende, men værd at være opmærksom på – også ved kommende epidemier med luftvejsvirus,” siger Steen Ethelberg.

Studiet er offentliggjort i det internationale tidsskrift JAMA Network Open og indgår som en del af en ph.d.-afhandling fra Statens Serum Institut.