Psykiater afslører: Det sker der, hvis du sover mindre end 7 timer om dagen

Mangel på tilstrækkelig hvile påvirker hjernen direkte og gør det vanskeligere for den at regenerere. Eksperten advarer om, at visse aftenrutiner er afgørende for at bevare koncentrationen.

Den californiske psykiater Daniel Amen, specialiseret i neurobilleddannelse og grundlægger af Amen Clinics, har gjort det klart, at det på lang sigt ikke kun går ud over hvilen at sove mindre end syv timer om dagen.

Det forringer også hukommelsen og skaber det, man kalder ‘mental tåge’. Hans forskning viser, at hjernen har brug for mindst dette antal timer for at rense det ‘metaboliske affald’, der har hobet sig op i løbet af dagen gennem det glymfatiske system – en proces, han beskriver som ‘natlig hjerneskylning’.

Amen understreger, at når denne rensning ikke sker korrekt, øges risikoen for kognitive problemer. Derfor anbefaler han at indføre det, han kalder et ‘neuronalt udgangsforbud’: at gå i seng på samme tidspunkt hver dag – også i weekender – og få mindst syv timers søvn. Det skriver El Confidencial.

Specialisten fremhæver også nødvendigheden af at begrænse brug af skærme om aftenen. Lyset fra mobiltelefoner, tablets og computere før sengetid forsinker nemlig indsovningen og forstyrrer søvnen.

For at undgå dette foreslår han at etablere en ‘digital solnedgang’. Det vil sige, at man skal slukke alle enheder mindst en time før sengetid. I stedet anbefaler han afslappende aktiviteter som at læse, skrive dagbog eller tage et varmt bad.

Amen nævner, at det kan være gavnligt at skabe et sovevenligt miljø. Det indebærer ifølge ham at sænke temperaturen i rummet, bruge puder der regulerer varme, vælge dæmpet belysning og anvende dufte som lavendel, der hjælper hjernen med at forstå, at det er tid til at hvile.

I nogle tilfælde kan visse naturlige kosttilskud være nyttige, men dog altid under lægeligt tilsyn. Blandt disse fremhæver han melatonin til regulering af døgnrytmen, magnesium til at berolige nervesystemet, 5-HTP som hjælp mod angst og GABA, der fremmer afslapning.

Endelig foreslår Amen et simpelt redskab til dem, der lider af gentagne tanker før sengetid: en ‘bekymringsdagbog’. Ved at skrive sine bekymringer ned en halv time før man går i seng, kan man aflaste sindet.

I nogle tilfælde kan det endda hjælpe at omskrive slutningen på tilbagevendende mareridt for at neutralisere ubehaget.