Centenarians (personer over 100 år, red.), der engang blev betragtet som sjældne, er blevet almindelige. Det er faktisk den hurtigst voksende demografiske gruppe verden over. Tallene er blevet omtrent fordoblet hvert tiende år siden 1970'erne, skriver ScienceAlert.
Hvor længe mennesker kan leve, og hvad der bestemmer et langt og sundt liv, i flere årtusinder. Platon og Aristoteles diskuterede og skrev om aldringsprocessen for mere end 2.300 år siden. Forståelsen af hemmelighederne bag enestående levetid er dog ikke nemt at have med at gøre.
Det involverer det komplekse samspil mellem genetisk disposition og livsstilsfaktorer, og hvordan de interagerer gennem en persons liv. Men et nyt studie offentliggjort i GeroScience har afsløret nogle almindelige biomarkører, herunder kolesterol og glukose, hos personer, der lever mere end 90 år.
Nonagenarians (personer mellem 90 og 99 år, red.) og centenarians har længe været af interesse for forskere i hele verden. Det skyldes, at de kan hjælpe os med at forstå, hvordan man lever længere og måske også, hvordan man ældes på den bedste måde.
Hidtil har studier af centenarians primært været udført i mindre skala og har fokuseret på en udvalgt gruppe, som for eksempel udelukkende centenarians, der bor på plejehjem. Det nye studie sammenligner biomarkører målt gennem livet blandt personer med lang levetid og deres kortlevende jævnaldrende til dato.
Konkret sammenlignede forskerne biomarkører hos personer, der levede over 100 år, og deres kortlevende jævnaldrende og undersøgte sammenhængen mellem profilerne og chancen for at blive en centenarian.
Forskningen inkluderede data fra 44.000 svenskere, der gennemgik forskellige sundhedsvurderinger i alderen 64-99 år, og var en prøve af den såkaldte Amoris-kohorte. Disse deltagere blev derefter fulgt gennem svenske registerdata i op til 35 år. 1.224, eller 2,7%, af dem blev mere end 100 år gamle. Det store flertal (85%) af centenarianerne var kvinder.
Tolv blodbaserede biomarkører relateret til inflammation, metabolisme, lever- og nyrefunktion, samt potentiel underernæring og anæmi, blev inkluderet. Alle disse har været forbundet med aldring eller dødelighed i tidligere studier.
Biomarkøren relateret til inflammation var urinsyre, som er et affaldsprodukt i kroppen forårsaget af fordøjelsen af visse fødevarer. De kiggede også på markører forbundet med metabolisk status og funktion, herunder total kolesterol og glukose.
De kiggede også på biomarkører relateret til leverfunktion, såsom alanin aminotransferase (Alat), aspartat aminotransferase (Asat), albumin, gamma-glutamyltransferase (GGT), alkalisk fosfatase (Alp) og laktat dehydrogenase (LD).
De undersøgte også kreatinin, som er forbundet med nyrefunktion, samt jern og total jernbindingskapacitet (TIBC), der er forbundet med anæmi. Endelig undersøgte de også albumin, der er en biomarkør forbundet med ernæring.
Hvad viste undersøgelsen?
Forskerne fandt ud af, at de personer, der blev mindst 100 år gamle, generelt havde lavere niveauer af glukose, kreatinin og urinsyre fra deres 60'ere og frem. Selvom medianværdierne ikke adskilte sig markant mellem centenarians og ikke-centenarians for de fleste biomarkører, viste centenarians sjældent ekstremt høje eller lave værdier.
For eksempel havde meget få af centenarians et glukoseniveau over 6,5 mmol/L tidligere i livet eller et kreatininniveau over 125 µmol/L. For mange af biomarkørerne havde både centenarians og ikke-centenarians værdier uden for det område, der anses for normalt i kliniske retningslinjer.
Dette skyldes sandsynligvis, at disse retningslinjer er baseret på en yngre og sundere befolkning.
Da de undersøgte, hvilke biomarkører der var forbundet med sandsynligheden for at blive 100 år, fandt de ud af, at alle undtagen to (alat og albumin) af de 12 biomarkører viste en forbindelse til sandsynligheden. Dette var endda efter at have taget højde for alder, køn og sygdomsbyrde.
Personer i den laveste af fem grupper for niveauer af kolesterol og jern havde en lavere chance for at blive 100 år sammenlignet med dem med højere niveauer. Personer med højere niveauer af glukose, kreatinin, urinsyre og markører for leverfunktion havde også nedsat chancen for at blive over 100 år.
I absolutte termer var forskellene ret små for nogle af biomarkørerne, mens de for andre var noget mere betydelige.
For urinsyre var den absolutte forskel 2,5 procentpoint. Dette betyder, at personer i gruppen med den laveste urinsyre havde en 4% chance for at blive 100 år, mens gruppen med de højeste niveauer kun i 1,5% af tilfældene blev 100 år gamle.
Selvom forskellene generelt var ret små, tyder det på, at der er en potentiel forbindelse mellem metabolisk sundhed, ernæring og lang levetid. Studiet tillader dog ikke nogen konklusioner om, hvilke livsstilsfaktorer eller gener der er ansvarlige for biomarkørerne.
Dog er det rimeligt at tro, at faktorer som ernæring og alkoholindtag spiller en rolle. At holde øje med dine nyre- og leverværdier, samt glukose og urinsyre, er nok en god idé.
Med det sagt spiller tilfældighed sandsynligvis også en rolle i at nå en usædvanligt høj alder. Men at forskelle i biomarkører kan observeres længe før døden tyder på, at gener og livsstil også spiller en stor rolle i dette.
